Episode: #3.20 Das andere Universum

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Pierce besucht mit dem Rest der Lerngruppe eine abgelegene Lagerhalle, die zu Hawthorne Industries gehört. In einem unterirdischen Raum voller Computer-Terminals werden sie von Cornelius Hawthornes langjährigem Assistenten, Gilbert Lawson, empfangen. Dieser klärt die planlosen Gäste über die Hintergründe ihres Besuchs auf: Vor langer Zeit wurde Pierce von seinem Vater der Wunsch ausgeschlagen, in das Videospiel-Geschäft einzusteigen. Hinter dem Rücken seines Sohnes ließ Cornelius jedoch ein Spiel programmieren, welches Pierce und seine Freunde nun meistern sollen. Bereitwillig nehmen alle Platz und bekommen eine Figur zugewiesen, die auf ihrem tatsächlichen Aussehen basiert. Das Abenteuer mit dem klingenden Titel "Journey to the Center of Hawkthorne" möge beginnen!

Ausgangspunkt der virtuellen Reise ist der Lernbereich in Greendale, von wo aus sich die Gruppe bis zum Schloss Hawkthorne durchkämpfen muss. Abed eilt voraus, stößt aber schon bald auf die ersten Gegner. Annie und Jeff stürzen sich ohne Zögern in den Kampf, werden jedoch besiegt und an den Start zurückversetzt. Nach dem holprigen Einstand gewöhnen sich die Spieler an die Steuerung und meistern schon bald die erste Hürde. Plötzlich erscheint der überdimensionale Kopf von Cornelius Hawthorne am Himmel und erklärt, dass sein Erbe demjenigen zukommen werde, der als Erster den Thron von Schloss Hawkthorne erreicht. Zu allem Überfluss taucht dann auch noch Gilbert auf und sagt der Lerngruppe den Kampf an. Schnell wird klar, dass er seinen Mitspielern eindeutig überlegen ist. Pierce will angesichts seines mangelnden Talents schon fast aufgeben, doch seine Freunde können ihn durch gutes Zureden zum Weitermachen motivieren.

Die Lerngruppe kämpft sich bis in ein mittelalterliches Dorf vor, wo sie von einer Figur namens Hilda empfangen werden. Abed unterhält sich mit ihr und erfährt auf diese Weise nützliche Tipps für die weitere Reise: Um das Schloss betreten zu können, wird ein weißer Kristall benötigt. Während sich seine Mitstreiter auf der Suche nach nützlichen Waffen im Dorf umsehen, setzt Abed seine Unterhaltung mit Hilda fort. Einige ungeahnte Wendungen später - Annie und Shirley haben versehentlich Hildas Eltern getötet, Troy und Pierce haben beim Pokern ihre Kleidung verloren, Britta hat einen ominösen Trank gebraut - ist die Gruppe wieder vereint. Erneut greift Gilbert sie hinterrücks an, kann jedoch mithilfe des tödlichen Gebräus von Britta in die Flucht geschlagen werden. Als die Spieler daraufhin zu Schloss Hawkthorne aufbrechen wollen, verkündet Abed, dass er bei Hilda zurückbleiben und ihr beim Wiederaufbau des zerstörten Dorfs helfen werde. Die Gruppe nimmt Abeds Entscheidung zur Kenntnis, zieht ohne ihn los und findet schließlich den weißen Kristall.

Vor dem Schloss angekommen, wird die Gruppe abermals von Gilbert überrascht. Wie sich herausstellt, hat ihr Gegner unerlaubte Cheats angewandt und ist nun quasi unbesiegbar. Er schnappt sich den Kristall und schickt die Lerngruppe an den Beginn des Spiels zurück. Jeff und Pierce verlassen wütend ihre Spielterminals und konfrontieren den unfairen Mitspieler. Auf diese Weise entlocken sie Gilbert die Wahrheit über sein verbissenes Vorgehen gegen Pierce und Konsorten: Er ist der uneheliche Sohn von Cornelius Hawthorne und somit der Halbbruder von Pierce. Demzufolge habe auch er Anspruch auf das Erbe, so der verbitterte Gilbert.

Während Pierce nach dieser überraschenden Entwicklung endgültig den Mut verloren hat, spornt Jeff die Lerngruppe ein letztes Mal zum gemeinsamen Kampf um das Erbe an. Ihre Chancen stehen allerdings schlecht, da Gilbert inzwischen schon am Thron von Cornelius angelangt ist. Doch noch ist es nicht zu spät, zumal unverhoffte Unterstützung von Abed kommt: Er hat Hildas einst mittelalterliches Dorf in eine futuristische Stadt verwandelt und eine ganze Armee von kampfbereiten Kindern gezüchtet. Gemeinsam ziehen sie alle los, um Gilbert den Garaus zu machen. Letzterer muss indes einen herben Rückschlag hinnehmen: Er bekommt das Erbe nur unter der Voraussetzung ausgehändigt, dass er niemals bekannt gibt, wer sein leiblicher Vater ist. Enttäuscht verzichtet der verstoßene Sohn auf das Geld. Dies hat jedoch zur Folge, dass Cornelius ausrastet und Gilbert attackiert. In dem Moment erreicht die Lerngruppe das Schloss, steht Gilbert bei und vernichtet Cornelius mit vereinten Kräften.

Am Ende des Spiels muss Gilbert niedergeschlagen einsehen, versagt zu haben. Anstatt ihm für sein egoistisches Verhalten böse zu sein, verzeiht Pierce ihm jedoch bereitwillig. Damit nicht genug, überlässt Pierce seinem Halbbruder freiwillig das Erbe ihres Vaters. Schließlich habe er als Cornelius' Assistent jahrzehntelang unter dessen unbarmharziger Art gelitten, so der großzügige Altstudent. Gilbert kann sein Glück kaum fassen und lädt die Lerngruppe zur Feier des Tages in eine nahe gelegene Bar ein. Während alle frohen Mutes dorthin aufbrechen, kehrt Abed noch einmal unbemerkt an den Computer zurück und lädt sich das Spiel auf seinen USB-Stick, um sein virtuelles Herzblatt Hilda fortan immer bei sich zu haben.

Willi S. - myFanbase

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