Jack Nicholson

"Mit meiner Sonnenbrille bin ich Jack Nicholson. Ohne sie bin ich dick und siebzig."

Der charismatische Darsteller blickt zurück auf eine ereignisreiche Karriere, die auch trotz seines Alters noch lange nicht zu Ende zu sein scheint. Noch immer gehört er zur Elite Hollywoods und ein Ende ist noch lange nicht in Sicht.

John Joseph Nicholson erblickte am 22. April 1937 das Licht der Welt und wuchs in dem beschaulichen Örtchen Neptune in New Jersey auf. Da seine Mutter June bei der Geburt ihres Sohnes erst knapp 17 Jahre alt gewesen ist und eine Karriere als Showgirl anstrebte, nahm sich Großmutter Ethel der Aufgabe an, sich um den kleinen Jack zu kümmern. Erst knapp vierzig Jahre später erfuhr Nicholson, der seinen leiblichen Vater nie kennen gelernt hat, im Zuge der Recherchen eines Reporters des Time Magazine, dass seine große Schwester in Wahrheit seine Mutter gewesen ist. Zu diesem Zeitpunkt waren sowohl June als auch Ethel bereits lange verstorben. Nicholson selbst störte die Täuschung durch seine Familie nicht, denn seiner Meinung nach hat er keinen Grund, sich über etwas aufzuregen, das so prächtig funktioniert hat.

Klein Nick, so Nicholsons Spitzname in der Schulzeit, interessierte sich schon sehr früh für die Schauspielerei und engagierte sich leidenschaftlich für die Theatergruppe in seiner Schule. Nach dem Schulabschluss folgte er June nach Hollywood und arbeitete eine Zeit lang als Botenjunge für das Filmstudio MGM. Nebenbei nahm er Schauspielunterricht und lernte zusammen mit Hollywoodgrößen wie Richard Chamberlain und James Coburn, wie man sich vor der Kamera richtig zu verhalten hatte. Ende der 50er-Jahre erfüllte sich Nicholsons Karrieretraum schließlich, als er zufällig den Produzenten Roger Corman traf, der ihm eine Rolle in seinem Film "Schrei, Baby-Killer" anbot. Anschließend folgten zahlreiche Auftritte in kleineren Filmen, in denen er häufig die Rolle des rebellischen Draufgängers übernahm.

1962 heiratete Nicholson seine damalige Freundin Sandra Knight, die bisher die einzige Frau ist, die ihn vor den Traualtar schleppen konnte. Nur ein Jahr später kam Töchterchen Jennifer zur Welt. Die Ehe zerbrach schließlich nach sechs Jahren, da die Anziehungskraft anderer Frauen auf Nicholson einfach stärker war als die Liebe zu seiner Ehefrau.

Auch seine Karriere wollte nach der anfänglichen Euphorie nicht so richtig in Schwung kommen. Erst Ende der 60er-Jahre schaffte Nicholson schließlich mit dem kultigen Roadmovie "Easy Rider" den Durchbruch vor der Kamera und heimste sogleich die erste Oscar-Nominierung seiner Karriere ein. Der Knoten war geplatzt - ein Rollenangebot jagte das nächste. Auch wilde Drogen- und Sexpartys mit seinen Freunden Dennis Hopper und Warren Beatty taten dem beruflichen Erfolg keinen Abbruch. Seine überzeugenden Darstellungen in "Das letzte Kommando" und "Chinatown" brachten ihm weitere Oscar-Nominierungen ein, doch der Gewinn der Trophäe ließ noch ein wenig auf sich warten. Erst 1975 durfte er die begehrte Statue endlich in den Händen halten. Für seine Darstellung des Kriminellen McMurphy in "Einer flog über das Kuckucksnest", der sich in eine psychiatrische Anstalt einweisen lässt, um dem Gefängnis zu entgehen, erhielt er den Preis als bester Hauptdarsteller. Nicholson war endgültig zu einem der begehrtesten Charakterdarsteller Hollywoods avanciert.

Wie in jungen Jahren war Nicholson immer für einen guten Skandal zu haben. 1981 sorge seine Liebesszene mit Jessica Lange in dem Film "Wenn der Postmann zweimal klingelt" für Furore, als alle Welt darüber diskutierte, ob die beiden Darsteller tatsächlich vor laufender Kamera Sex miteinander hatten. Auch privat ging es weiter rund bei Nicholson. 1981 kam Töchterchen Honey zur Welt. Mutter war nicht Nicholsons damalige Lebensgefährtin Anjelica Houston, sondern das dänische Model Winnie Hollman. Trotz der Affäre hielt die Tochter des Regisseurs John Houston ihm die Treue und trennte sich erst von ihm, als 1992 seine Affäre mit der Kellnerin Rebecca Broussard an die Öffentlichkeit kam. 17 Jahre lang sind Nicholson und Houston ein Paar gewesen, doch laut eigenen Aussagen, hat Nicholson nie das Bedürfnis gespürt, wirklich sesshaft zu werden.

Die vielen Schlagzeilen um sein Privatleben brachten seine Karriere niemals ins Wanken. 1983 erhielt er den Oscar als bester Nebendarsteller in dem Film "Zeit der Zärtlichkeit", 15 Jahre später folgte schließlich Oscar Nummer drei für seine Rolle im Film "Besser geht's nicht". Nicholson gilt seit jeher als charismatischer Charakterdarsteller, der jeder Rolle das gewisse Etwas verleihen kann. Kaum ein Film mit ihm versagte beim Kinopublikum und auch heute noch gilt er als Zuschauermagnet, so dass der ein oder andere Regisseur auch gerne Mal Mr. Nicholsons Kapriolen hinnimmt.

Eines seiner letzten Projekte, der mit dem Oscar als bester Film ausgezeichnete Streifen "Departed - Unter Feinden", zeigt, dass Nicholson trotz seines Alters nichts von seiner Ausstrahlung eingebüßt hat. Das beweist unter anderem auch die Beziehung zu der dreißig Jahre jüngeren Schauspielerin Lara Flynn Boyle, die nach drei Jahren 2001 schließlich in die Brüche ging, da Nicholson seinem alten Laster - den Frauen - einfach nicht widerstehen kann. Niemand nimmt dem Mann mit dem diabolischen Grinsen seine Eskapaden noch übel. Irgendwie gehören die Machoallüren, der kühle Sarkasmus und die lockere Ungezwungenheit zu dem Charakter "Jack Nicholson".