William Daniels

In Deutschland mag der Name William Daniels nicht allzu bekannt sein, doch der am 31. März 1927 im New Yorker Stadtteil Brooklyn geborene Schauspieler hat im Laufe seiner langen Karriere in mehreren sehr erfolgreichen Serien mitgewirkt und auch hinter den Kulissen Hollywoods viel geleistet.

Bereits in ganz jungen Jahren trat er als Teil der singenden und tanzenden Daniels Family in verschiedenen Kindersendungen auf. Nachdem er im Jahr 1945 erstmals in einem Broadway-Stück mitgespielt hatte, blieb er dem Theater für viele Jahre treu. 1949 schloss er zudem erfolgreich sein Studium der Darstellenden Künste an der Northwestern University ab, die mittlerweile jedes Jahr die William Daniels Awards für die besten Leistungen in Campus-Inszenierungen verleiht.

Erstmals in einer Fernsehproduktion zu sehen war William Daniels 1952. Etwas mehr als zehn Jahre später spielte er in "Ladybug Ladybug" seine erste Kinorolle, die nicht seine einzige bleiben sollte. 1967 mimte er den Vater von Dustin Hoffmans Charakter in dem Filmklassiker "Die Reifeprüfung", 1980 war er im Erfolgsfilm "Die blaue Lagune" zu sehen und 1987 stand er neben Bruce Willis und Kim Basinger für "Blind Date – Verabredung mit einer Unbekannten" vor der Kamera.

Im Jahr 1982 ergatterte Daniels zwei Fernsehrollen, mit denen er amerikanische TV-Geschichte schrieb. Er übernahm den Part des Dr. Mark Craig in der mit vielen Auszeichnungen bedachten Dramaserie "Chefarzt Dr. Westphall" und wurde die Originalstimme des Wunderautos K.I.T.T. in der Actionserie "Knight Rider". Für seine Leistung in "Chefarzt Dr. Westphall" bekam Daniels sowohl 1985 als auch 1986 den Emmy und war noch drei weitere Male nominiert. Seine Sprechrolle in "Knight Rider" brachte ihm Kultstatus ein, obwohl er nie im Vor - oder Abspann geführt wurde und weder die anderen Schauspieler noch die Produzenten der Serie jemals traf.

1993 erhielt Daniels abermals eine wichtige Rolle in einer erfolgreichen Serie, diesmal als Lehrer in der Sitcom "Das Leben und ich", die bis 2000 lief.

Von 1999 bis 2001 hatte er den Vorsitz der US-amerikanischen Schauspielergewerkschaft Screen Actors Guild inne und managte einen Schauspieler-Streik, der zu einem positiven Ergebnis gebracht werden konnte.

Ab dem Jahr 2000 war Daniels in einigen Fernsehserien als Gaststar zu sehen, unter anderem in "Scrubs - Die Anfänger", "King of Queens", "The Closer" und "Boston Legal". 2012 bekam er die Rolle des Dr. Thomas in "Grey's Anatomy".

William Daniels ist seit 1951 mit der Schauspielerin Bonnie Bartlett verheiratet, mit der er zwei Söhne hat. Der eine ist Opernsänger, der andere Künstler.