Roger Sterling

Foto: John Slattery, Mad Men - Copyright: 2008 Frank Ockenfels/AMC
John Slattery, Mad Men
© 2008 Frank Ockenfels/AMC

Roger Sterling Jr. leitet gemeinsam mit seinem Geschäftspartner Bertram "Bert" Cooper das mittelständische, erfolgreiche Werbeunternehmen Sterling Cooper. In besagter Funktion folgt er seinem gleichnamigen, bereits verstorbenen Vater nach, der die Agentur im Jahre 1923 gegründet hat. Von seinen Angestellten wird der erfahrene Kundenbetreuer, der stets einen lockeren Spruch auf den Lippen hat, als Brücke zwischen der Chefabteilung und dem Kreativdirektor Don Draper betrachtet. Er ist mittleren Alters, seit über 20 Jahren mit seiner Frau Mona verheiratet und hat eine Teenager-Tochter namens Margaret. Bei der Arbeit raucht und trinkt er große Mengen, ebenso wenn er abends mit seinen Kollegen und Freunden, allen voran seinem Vertrauten Don, unterwegs ist.

Foto: John Slattery, Mad Men - Copyright: Craig Blankenhorn/AMC
John Slattery, Mad Men
© Craig Blankenhorn/AMC

Mit der Chefsekretärin Joan Holloway verbindet ihn eine Affäre und er zeigt sich ihr gegenüber großzügig, spendabel und unternehmungslustig, will sie aber auch für sich allein haben. Am liebsten wäre es ihm, dass sie sich eine eigene Wohnung zulegt, damit sie in einer heimischeren Umgebung als dem Hotel ungestört zusammen sein können. Mehrmals versucht er, Joan dazuzubringen, mit ihm übers Wochenende wegzufahren, wenn seine Frau und Tochter verreist sind, nimmt es ihr aber nicht übel, wenn sie sich auf einen solchen Schritt nicht einlässt.

Roger lässt aber neben seiner Frau und seiner Geliebten auch sonst nichts anbrennen, so probiert er sogar bei einer Dinnereinladung im Hause der Drapers mit Dons Frau Betty anzubandeln. Bettyweist ihn zwar zurück, Don bleibt die prekäre Situation aber nicht verborgen. Roger erklärt Don am nächsten Tag sein Fehlverhalten gegenüber Betty und bezeichnet es als Ausrutscher, der jedem mal passieren könne. Don gibt vor, keine große Sache daraus zu machen, zahlt es seinem alten Freund Roger aber heim, indem er den älteren Mann per Treppe in den 23. Stock hinaufschickt, woraufhin dieser sich vor Überanstrengung vor Kunden und Kollegen übergeben muss.

Foto: John Slattery & Talia Balsam, Mad Men - Copyright: 2008 Carin Baer/AMC
John Slattery & Talia Balsam, Mad Men
© 2008 Carin Baer/AMC

Mit der Gesundheit steht es bei dem Lebenswandel Rogers allgemein nicht so gut, und so landet er nach einem Liebesspiel mit einer jungen Frau in seinem Büro mit einem Herzinfarkt im Krankenhaus. In der Regel hat er zwar über seine Frau und Tochter nichts anderes zu sagen, als dass er froh ist, wenn sie ihm nicht im Wege stehen, angesichts ihrer Sorge um ihn im Krankenhaus wird er aber doch emotional und scheint sich geborgen zu fühlen. Trotzdem nutzt er die nächste Möglichkeit, wieder in seiner Firma agieren zu können, was ihm den zweiten Herzinfarkt beschert und weitere Anstrengungen fürs Erste unmöglich macht. Seinen Posten als leitender Kundenbetreuer übernimmt daher der neu angeheuerte Duck Philips.

Nachdem Roger sich von seinen gesundheitlichen Beschwerden erholt hat, kehrt er wieder regelmäßig an seinen Arbeitsplatz zurück, wenngleich nur mehr in einer eher repräsentativen Rolle als Seniorpartner. Die alltägliche Kundenbetreuung überlasst er weitestgehend Duck, lediglich um den Hauptklienten Lucky Strike kümmert er sich nach wie vor persönlich. Was seinen generellen Führungsstil anbelangt, legt Roger zusehends eine Laissez-faire-Attitüde an den Tag. So ernennt er etwa Harry Crane ganz spontan zum Leiter der neu gegründeten TV-Abteilung und erfüllt Nachwuchstexterin Peggy Olson ohne zu zögern ihren Wunsch nach einem eigenen Büro. Einzig in Bezug auf den sich immer mehr zuspitzenden Konflikt zwischen Don und Duck muss er mehrere Male schlichtend eingreifen, um eine offene Eskalation zu verhindern.

Foto: Peyton List & John Slattery, Mad Men - Copyright: 2008 Carin Baer/AMC
Peyton List & John Slattery, Mad Men
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In privater Hinsicht trauert Roger noch lange der einvernehmlich beendeten Affäre mit Joan nach. Besonders die Nachricht von ihrer Verlobung mit dem angehenden Arzt Greg Harris trifft ihn härter, als er es sich eingestehen will. Auf der Suche nach ein wenig Ablenkung flüchtet er sich kurzzeitig in die Arme einer Prostituierten, doch auch das tröstet ihn nicht über seine wachsende Unzufriedenheit mit dem Zustand seiner Ehe hinweg. Als dann wenig später die junge Jane Siegel die frei gewordene Stelle als Dons Sekretärin zugewiesen bekommt, ist Roger sofort Feuer und Flamme für den attraktiven Neuzugang. Dass seine ständigen Flirtversuche zunächst eiskalt abgeblockt werden, scheint ihn nur noch mehr für die temperamentvolle Sekretärin zu begeistern. Diese Hartnäckigkeit macht sich schließlich bezahlt, als Jane in Anbetracht einer beruflichen Misere auf Rogers Fürsprache angewiesen ist und sich im Gegenzug auf eine Affäre mit dem Seniorpartner einlässt. Aus der anfänglichen Zweckgemeinschaft wird schnell eine ernsthafte Beziehung. Roger geht sogar so weit, dass er sich nach 25 Ehejahren von Gattin Mona trennt, um mit Jane einen Neuanfang zu wagen.

In Rogers Umfeld stößt die überraschende Botschaft von seiner Scheidung und der kurz darauf folgenden Verlobung mit Jane mehrheitlich auf Unverständnis. Insbesondere Don distanziert sich merklich von seinem ehemals engsten Vertrauten und setzt seine Sekretärin mit sofortiger Wirkung vor die Tür. Roger nimmt die harschen Reaktionen seiner Kollegen zum Anlass, um sich fortan noch mehr aus dem Geschäftsalltag zurückzuziehen und stattdessen lieber jede freie Minute mit seiner jungen Verlobten zu genießen. Demzufolge hat er auch keinerlei Einwände, als Duck eines Tages unerwartet eine Übernahme von Sterling Cooper durch die britische Werbeagentur Putnam, Powell & Lowe vorschlägt. Anders als Bert, sieht Roger in diesem drastischen Schritt nicht den Verlust seines Lebenswerkes, sondern die Chance auf einen beträchtlichen Vermögenszuwachs. Der Erlös aus dem Verkauf seiner Firmenanteile kommt für ihn genau im richtigen Moment, muss er doch gleichzeitig die kostspielige Scheidung von Mona und den zunehmend anspruchsvollen Lebenswandel seiner neuen Partnerin finanzieren.

Charakterbeschreibung Roger Sterling (Staffel 3 und 4)
Charakterbeschreibung Roger Sterling (Staffel 5 und 6)
Charakterbeschreibung Roger Sterling (Staffel 7)

Nicole Oebel & Willi S. - myFanbase

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