Hill Harper

Hill Harper wurde am 17. Mai 1966 als Francis Eugene Harper in Iowa City geboren. Er ist der Sohn des Psychiaters Henry Harper und der Anästhesistin Marilyn Hill, aus deren Nachnamen sich sein Künstlername ableitet. Harper besuchte die Bella Vista High School in Fair Oaks, Kalifornien und machte dort 1984 seinen Abschluss. Anschließend studierte er an der Brown University (bis 1988) und in Harvard, wo er unter anderem mit US-Präsident Barack Obama Kurse der Harvard Law School besuchte und einen Master in Öffentlicher Verwaltung an der John F. Kennedy School of Government machte.

Obwohl er schon mit sieben Jahren der Schauspielerei nachging, wollte Harper erst die Schule fertigmachen und ein Studium absolvieren, bevor er sich dazu entschloss, eine Schauspielkarriere zu starten. Nach seinem Studium in Harvard zog er deshalb nach Los Angeles.

Seine erste größere Rolle spielte Harper 1993 in der FOX-Comedyserie "Eine schrecklich nette Familie". Es folgten viele Gastrollen, bis er für seine Rolle in "The Handler" 2004 für einen Golden Satellite Award nominiert wurde. Zudem spielte er neun Jahre lang die Rolle des Gerichtsmediziners und Tatortermittlers Sheldon Hawkes in "CSI: NY", wofür er von 2008 bis 2010 mit dem NAACP Image Award als Outstanding Actor in a Drama Series ausgezeichnet wurde. Nach dem Ende der Serie wurde er Hauptdarsteller in "Covert Affairs". Im Kino konnte man ihn unter anderem in "Steel - Der stählerne Held", "The Skulls - Alle Macht der Welt" und "The Visit" sehen.

Neben seiner Arbeit für Film und Fernsehen spielt Hill Harper auch am Theater. Während seiner Zeit in Harvard gehörte er der Bostoner Black Falks Theater Company an, eine der ältesten und bekanntesten Theatergruppen von Afroamerikanern. 2015 spielte er in dem Off-Broadway-Stück "ToasT" die Rolle des Hard Rock.

Abseits der Schauspielerei ist Hill Harper auch als Buchautor tätig und veröffentlichte seit 2006 diverse Ratgeberbücher. Zudem ist er Ehrendoktor des Westfield State Colleges und der Howard University.

Um seinen ehemaligen Studienkamerad Barack Obama bei dessen Wahlkampf zu unterstützen, wirkte Harper im Januar 2008 in dem Musikvideo "Yes We Can" von Produzent will.i.am mit. Er wurde zudem Mitglied des Obama for America National Finance Committee und unterstützte verschiedene politische Kampagnen der Demokraten. 2016 wurde er zum nationalen Wortführer des Lawyers' Committee for Civil Rights Under Law ernannt.