Melissa Leo

Melissa Leo beschreibt sich selbst als "old school", als Schauspielerin der alten Schule. Vielleicht erklärt das ihren großen Erfolg sowohl im Fernsehen, als auch auf der großen Leinwand und der Theaterbühne. Sie selbst tut nichts lieber als Schauspielern und rät es jedem, bei dem zu bleiben, was er am liebsten tut und am besten kann: "Ich mag Regisseure, die Regie führen. Ich mag Autoren, die schreiben. Ich mag es, mich mit beiden zu unterhalten, um die Wahrheit einer Geschichte herauszufinden", so Leo auf die Frage, was sie von Schauspielern hält, die auch Regie führen. "Aber es gibt natürlich Ausnahmen."

Es war bereits früh klar für Melissa, dass sie auf der Bühne stehen und schauspielern wollte. Die waschechte New Yorkerin besuchte die State University of New York, wo sie in der Theatergruppe mitwirkte und ließ sich auch an der Mount View Theater School in London ausbilden. Mit 25 Jahren trat sie dann ein in die große Welt des Showbusiness, als sie in Henry Jagloms "Always" (1985) eine Rolle bekam. Im selben Jahr stach sie Julia Roberts beim Casting für den Part der Linda Warner in "All My Children" aus und bekam prompt eine Nominierung für den Daytime Emmy.

Nach ein paar weiteren TV- und Filmauftritten ergatterte Leo ihre erste große Serienrolle in "The Young Riders" (1989-1990) und drei Jahre später bekam sie die weibliche Hauptrolle in der TV-Crimeserie "Homicide" (1993-1997), die sie in den 90er Jahren dem amerikanischen Publikum bekannt machte. Danach widmete sich Leo wieder mehr dem Film und feierte unter anderem mit "21 Gramm" (2003) und "The Three Burials of Melquiades Estrada" (2005) Erfolge.

2008 wurde Leo dann von Regisseurin und Autorin Courtney Hunt für das Drama "Frozen River" gecastet, in dem Leo die Hauptrolle der toughen Ray Eddy spielt. Bei den Kritikern schlug der Film ein wie eine Bombe und er verschaffte Leo weltweit Anerkennung, die mit einer Oscarnominierung als Beste Hauptdarstellerin gekrönt wurde. Nach einigen weiteren Filmrollen übernahm sie 2010 eine Hauptrolle in David Simons "Treme". Für ihre Nebenrolle in "The Fighter" wurde sie 2011 mit einem Golden Globe geehrt. 2015 übernahm sie eine Hauptrolle in der FOX-Serie "Wayward Pines".

Die Mutter eines Sohnes (*1987) weiß, dass sie eine besondere Karriere hinter sich hat - Film, TV, Theater, alle drei kann sie spielen und alle drei mag sie auch. "Mir ist [...] bewusst geworden, als ich von Set zu Set ging, dass ich eine unglaublich einzigartige und ungewöhnliche Karriere habe", so Leo im Gespräch mit The Hollywood Interview. "Es ist sehr selten, dass jemand aus dem Business so oft von der einen Sache zu nächsten wechseln kann, wie ich." Man darf also ruhig davon ausgehen, dass Leo noch einiges als Schauspielerin bewirken und erreichen wird.