Andy Serkis

Peters Jacksons "Herr der Ringe - Die Gefährten"-Trilogie hat Filmgeschichte geschrieben. Die Filme gewannen insgesamt 17 Oscars, waren überragende kommerzielle Erfolge und erhielten euphorische Rezensionen. Die Kritiker konnten sich gar nicht begeistert genug über die Transformation von J. R. R. Tolkiens komplexer literarischer Vorlage auf die große Leinwand äußern. Unter den zahlreichen Figuren Mittelerdes gab es eine, die das Publikum ganz besonders faszinierte und verstörte, aber auch tief berührte: das verschlagene, innerlich vollkommen zerrissene Geschöpf Gollum. Andy Serkis war der Mann, der dem am Computer animierten Wesen Gestik, Mimik und Stimme verlieh und so weltweit bekannt wurde.

Andrew Clement G. Serkis wurde am 20. April 1964 in Ruislip Manor, Middlesex (Großbritannien) als eines von fünf Kindern von Lylie und Clement Serkis geboren. Sein Vater, ein irakischer Gynäkologe armenischer Herkunft, hieß mit Nachnamen ursprünglich Sarkisian. Seine Mutter arbeitete als Lehrerin für körperlich behinderte Kindern. In Andy Serkis' ersten zehn Lebensjahren pendelte er aufgrund der ärztlichen Tätigkeit des Vaters in dessen Heimatland zwischen London und Bagdad hin und her. Zudem reiste die Familie viel durch den Mittleren Osten. Da auch die Mutter von ihrer Arbeit stark in Anspruch genommen wurde, zogen Au Pairs Andy, die drei Schwestern sowie seinen Bruder auf.

Nach dem Schulabschluss an der St. Benedict's School für Jungen begann Serkis ein Studium der Darstellenden Künste an der Lancaster University im Nordwesten Englands, wobei er sich für Theater als Nebenfach entschied. Im Nuffield Studio begann er an der Bühnengestaltung und Produktion von Theaterstücken mitzuarbeiten. Nachdem Serkis am Ende des zweiten Semesters die Hauptrolle in Barrie Keeffes Stück "Gotcha" mimte, entdeckte er seine Leidenschaft fürs Schauspielern und studierte daraufhin für die folgenden vier Semester Theater im Hauptfach. Im letzten Studienjahr fing er an, hinter den Kulissen des lokalen Dukes Playhouse zu arbeiten, um anschließend für dieses nach Universitätsabschluss anderthalb Jahre lang als Schauspieler in mehreren Produktionen aufzutreten. Unmittelbar danach schloss sich der Jungdarsteller verschiedenen durchs Land reisenden Theatergruppen an, wohlwissend dass er dafür keine Bezahlung erhalten würde. 1990 ließ Serkis sich in London nieder, wo er weiterhin auf der Bühne stand.

Sein Fernsehdebüt erfolgte 1989 in der britischen Serie "The New Statesman". Im Laufe der 1990er Jahre trat Serkis in einer Vielzahl heimischer Fernsehproduktionen auf, bei denen es sich in erster Linie um (Mini-)Serien handelte. In "The Jolly Boy's Last Stand" (2000) einem seiner frühen Filmauftritte, war er an der Seite von Sacha Baron Cohen zu sehen.

1999 erhielt Serkis die Rolle des Sméagol/Gollum. Seine Mitarbeit an Peter Jacksons Mammutprojekt nahm vier Jahre in Anspruch, die Serkis überwiegend in Neusseeland, getrennt von seiner Familie, verbrachte. Ursprünglich sollte er der unheimlich anmutendenden Kreatur nur die Stimme verleihen, doch Jackson erkannte rasch, wie bedeutsam der gesamte Körpereinsatz des Briten für die Darstellung der Figur war, weswegen auf die Motion-Capture-Technik zurückgegriffen wurde, bei der Serkis' Gesicht sowie sein von einem hautengen CGI-Anzug umgebener Körper mit zahlreichen Markern bestückt wurde. So konnte jede noch so kleine Regung aufgenommen und in ein vom Computer lesbares Format abgeändert werden. Jenes wiederum analysierte die Bewegungen, ehe es diese auf ein virtuell erstelltes 3D-Modell übertrug. Mit dem Kinostart von der "Der Herr der Ringe – Die zwei Türme" (2002) wurde Serkis international bekannt. Von Kritikern gefeiert und mit Preisen und Nomierungen bedacht, galt er bald als potenzieller Kanditat für einen Oscar als bester Nebendarsteller. Allerdings lehnte die Academy einen am Computer generierten Charakter als unzulässig ab.

Über die Zeit der Dreharbeiten verfasste Serkis das Buch "Gollum: Auf die Leinwand gezaubert". In diesem schreibt er nicht darüber, wie er Zugang zur Rolle fand, sondern erzählt auch private Dinge, wie beispielsweise, dass er – der Vegetarier – während der Dreharbeiten anfing, Fisch zu essen.

Der Mime blieb auch nach dem immensen Erfolg der Fantasy-Saga der Motion-Capture-Technik treu. So verkörperte er den titelgebenden Riesenaffen King Kong (2005, er spielte zudem den Schiffskoch), den Schimpansen Caesar in "Planet der Affen: Prevolution" (2011) sowie Captain Haddock in "Die Abenteuer von Tim und Struppi – Das Geheimnis der 'Einhorn'" (2011). In "Der Hobbit" (Dezember 2012) wird er – diesmals auch als zweiter Regisseur tätig – erneut als Gollum zu sehen sein.

Aber nicht jede seine Filmrollen wurde am Computer animiert. So spielte Serkis unter anderem in "30 über Nacht" (2004, mit Jennifer Garner), "Prestige – Die Meister der Magie" (2006, mit Hugh Jackman und Christian Bale) und "Tintenherz" (2008, mit Brendan Fraser und Helen Mirren). Mehrfach mimte er real existierende Figuren, wie den Serienkiller Ian Brady in "Die Moormörderin von Manchester" (2006, Golden-Globe und BAFTA-Nominierung für Serkis) oder den Punkrocker Ian Dury in "Sex & Drugs & Rock & Roll" (2010, zweite BAFTA-Nomierung). Für die auf einer Vorlage von Charles Dickens basierende Mini-Serie "Klein Dorrit" (2008) wurde er für den Emmy vorgeschlagen.

Abseits der Leinwand war er 2007 in die Entwicklung des Videospiels "Heavenly Sword" der Firma Ninja Theory involviert. Zu seinem vielfältigen Aufgabenbereich als Dramatic Director gehörte unter anderem die Organisation des Castings, das Storydesign und die Leitung der Motion- Capture-Aufnahmen. Im selben Jahr arbeitete Serkis bei der Erstellung von "Enslaved: Odyssey to the West", einem weiteren Spiel Ninja Theorys mit.

Seit dem 22. Juli 2002 ist der Darsteller mit der Schauspielerin und Sängerin Lorraine Ashbourne verheiratet. Das Paar hat drei gemeinsame Kinder; Sonny, Ruby und Louis George. Derzeit lebt die Familie in London.