Tom Hanks

Tom Hanks ist der "Mister Nice Guy" von Hollywood, der bescheidene, nette, sympathische Typ von nebenan, der immer einen Witz drauf hat und dessen Rollen stets Charakterstärke oder Witz besitzen, nicht selten sogar beides.

Am 9. Juli 1956 in Concord, Kalifornien, als drittes von vier Geschwistern geboren, ereilte Tom Hanks relativ früh das Schicksal eines Scheidungskindes. Als er fünf Jahre alt war, trennten sich seine Eltern. Tom und seine Geschwister Sandra und Larry wuchsen beim Vater Amos auf, während Jim der Mutter Janet zugesprochen wurde. Vater Hanks zog damals oft um, was seine Kinder das Gefühl eines trauten Heimes im klassischen Sinne vermissen ließ. Dennoch blickt Tom Hanks nicht unglücklich auf seine Kindheit zurück. Er machte stets das Beste aus seiner Situation und entwickelte sich schon früh zum Spaßvogel, was sich auch bald in vielen seiner Rollen als Schauspieler widerspiegeln würde.

In der High School entdeckte Tom Hanks seine Leidenschaft für das Theater und die Schauspielerei. Er spielte in dem Stück "South Pacific" mit, wozu ihn sein damaliger Drama-Lehrer animiert hatte.

Nach der High School besuchte Tom das "Chabot Junior College" und belegte dort einen Kurs, welcher sich "Drama in Performance" nannte. Hier wurde jedoch nicht etwa Schauspielunterricht gegeben, sondern vielmehr Stücke in jeglicher Form studiert. Tom interessierte sich vor allem für die Arbeit hinter den Theaterkulissen, für die technische Leitung und die Kulissen.

Als er 1976 auf die "California State University" ging, schrieb er sich für den Schauspiel- und Theaterkurs ein und verfolgte das Ziel, Bühnenbildner zu werden. Nebenbei verdiente er sich sein Geld als Hotelpage.

An der Universität lernte Tom Hanks Samantha Lewes kennen, die er 1980 heiratete. Die Ehe hielt neun Jahre, aus ihr stammen die Kinder Colin (*1978) und Elizabeth (*1982).

Als Tom 1977 in Sacramento für eine Rolle in dem Theaterstück "Kirschgarten" vorsprach, sollte dies zu einer entscheidenden Wende in seinem Leben werden. Er bekam nicht nur den Part, sondern wurde auch von Regisseur Vincent Dowling zum großen Great Lakes Shakespeare Festival in Ohio eingeladen. Dort wurde er in den Kreis der Schauspieler-Berufsgenossenschaft aufgenommen und spielte drei Jahre lang in verschiedenen Shakespeare-Stücken wie "Hamlet", "Othello" und "Der Widerspenstigen Zähmung". Tom Hanks war zu diesem Zeitpunkt kein professioneller Schauspieler. Er hatte nie eine Schauspielschule besucht, doch die Erfahrungen, die er als Darsteller unterschiedlicher Charaktere sammelte, formten und förderten sein natürliches Talent.

Schließlich zog er mit seiner Frau nach New York, um an seiner Karriere zu feilen. Er spielte bei der "Riverside Shakespeare Company", verdiente allerdings nicht viel Geld. Doch seine Zeit in der Theatergesellschaft bedeutete nicht nur ein sehr gutes Training, sondern führte auch dazu, dass Tom Hanks einen Manager kennen lernte, der ihn unter Vertrag nahm. So erhielt er seine erste Filmrolle in dem Splatterstreifen "Panische Angst" (1981). Ein eher schlechter als rechter Horrorfilm, aber immerhin Toms erste Leinwanderfahrung. Der erste große Erfolg kam drei Jahre später mit der von Ron Howard inszenierten Fantasy-Komödie "Splash - Jungfrau am Haken". Darin verliebte er sich in eine Meerjungfrau, gespielt von Daryl Hannah.

Nachdem er als ernster Yuppie in "Nothing in Common - Sie haben nichts gemeinsam" (1986) und der Krimi-Parodie "Schlappe Bullen beißen nicht" (1987) neben Dan Aykroyd zu sehen war, schaffte Tom Hanks 1988 mit der Body-Switch-Komödie "Big" den großen Durchbruch. Darin geht es um einen 12-jährigen Jungen, der sich nichts sehnlicher wünscht als endlich erwachsen zu werden, und eines Morgens prompt im Körper eines 30-jährigen (Tom Hanks) aufwacht. Für seine wunderbar-kindliche Darbietung wurde Tom prompt für den Oscar nominiert.

Danach spielte er einige Zeit in eher mäßigen Komödien wie "Meine teuflischen Nachbarn" (1988) und "Joe gegen den Vulkan" (1990) mit Meg Ryan, an deren Seite er noch einige Male zu sehen sein würde, und die Gesellschaftssatire "Fegefeuer der Eitelkeiten" (1990) neben Bruce Willis und Melanie Griffith.

Die Regisseurin Penny Marshall, die ihn bereits mit "Big" groß herausgebracht hatte, verhalf Tom 1992 mit der herrlichen Baseball-Komödie "Eine Klasse für sich" zum Comeback. Darin glänzte er als manierenloser, versoffener Baseballcoach, der während des Zweiten Weltkrieges eine Frauen-Mannschaft (u.a. Geena Davis, Madonna und Rosie O'Donnell) trainiert.

In "Schlaflos in Seattle" (1993) war er erneut neben Meg Ryan zu sehen und auch wenn sich die beiden erst in den letzten Filmminuten sehen, ist dies eine der schönsten Kinoromanzen überhaupt. Tom spielte den Witwer Sam, dessen Sohn für ihn per Radiosendung eine neue Frau sucht. Besonders Annie (Meg Ryan) aus Baltimore ist von dem so genannten "Schlaflos" angetan, dumm nur, dass sie am anderen Ende der USA wohnt. Doch natürlich bekommen die beiden ihr Happy End und Tom Hanks etablierte sich als Held der romantischen Komödie.

Als nächstes wechselte er allerdings in ein gänzlich anderes Genre. Das ambitionierte AIDS-Drama "Philadelphia" (1993), in dem er als infizierter Anwalt um seine Rechte kämpft, zeigt ihn erstmals als ernsthaften, großen Charakterdarsteller und brachte ihm seinen ersten Oscar ein. Ein Jahr später spielte Tom Hanks die Rolle seines Lebens. In "Forrest Gump" (1994) brillierte er als liebenswerter Trottel, der auf einer Parkbank sitzend sein bisheriges Leben Revue passieren lässt. Dabei nahm er immer wieder an großen Ereignissen der amerikanischen Geschichte teil oder wurde deren Zeuge, seien es Begegnungen mit Präsident Kennedy, Elvis Presley, der Vietnam-Krieg oder die Hippie-Bewegung. Und als zweiter Schauspieler überhaupt schaffte Tom die Sensation, in zwei aufeinander folgenden Jahren einen Oscar zu gewinnen.

Nach seinem Sensationserfolg als Forrest spielte er den Astronauten Jim Lovell, der in der wohl berühmtesten Beinahe-Katastrophe der Raumfahrtgeschichte an Bord der "Apollo 13" (1995) mit seinen Kollegen Swigert (Kevin Bacon) und Haise (Bill Paxton) fast im Weltall verschollen geht.

Nachdem er dem Cowboy Woody in dem Animationsstreifen "Toy Story" seine Stimme lieh, erfüllte sich Tom Hanks einen persönlichen Traum. Er inszenierte mit der liebevollen Sixty-Hommage "That Thing You Do!" (1996) die Geschichte einer Band (u.a. Steve Zahn und Jonathan Schaech), die in den 60er Jahren einen fast kometenhaften Aufstieg schaffte, jedoch ebenso schnell wieder von der Bildfläche verschwand. Der Film ging im Kino leider völlig zu unrecht unter.

1998 überzeugte er in Steven Spielbergs Kriegsdrama "Der Soldat James Ryan" wieder einmal als Charakterdarsteller. Als Armee-Captain im Zweiten Weltkrieg erhält er den Auftrag, den hinter den feindlichen Linien verschollenen James Ryan (Matt Damon) zu finden.

Daraufhin wechselte Tom wieder ins romantische Fach. Mit Meg Ryan lieferte er sich als Buchhändler-Mogul in "e-m@il für dich" (1998) einen erbitterten Konkurrenzkampf, ohne zu ahnen, dass die beiden unter anonymen Kürzeln im Internet Chatpartner sind.

Nach der Fortsetzung zu "Toy Story" war Tom Hanks als Gefängniswärter Paul Edgecomb in dem Todesstrafen-Drama "The Green Mile" (1999) nach einer Geschichte von Stephen King zu sehen, in dem ein als Mörder verurteilter Insasse wundersame heilende Kräfte besitzt.

Nachdem er in "Cast Away - Verschollen" (2000) von "Forrest Gump"-Regisseur Robert Zemeckis auf einer einsamen Insel gestrandet war, schlug Tom entschieden eine andere Richtung an. Er spielte neben Jude Law und Paul Newman einen Mafia-Killer in "Road to Perdition" (2002) und zeigte sich erstmals von seiner ruchlosen Seite.

In Steven Spielbergs authentischer Gauner-Story "Catch Me If You Can" (2002) jagte er Leonardo DiCaprio, der als Trickbetrüger Frank Abagnale in den 60ern ganz Amerika in Atem hielt. 2004 war Hanks in "Terminal" zu sehen und als computeranimierte Figur in "Der Polarexpress".

Mit der Rolle des Robert Langdon in der Buchverfilmung von Dan Browns Bestseller "Sakrileg" kehrte Hanks 2006 nach einer kleinen Pause wieder in die Kinos zurück. Diese Rolle sollte er auch in weiteren Dan-Brown-Verfilmungen noch verkörpern. Für "Der Krieg des Charlie Wilson" bekam er 2008 seine siebte Nominierung bei den Golden Globes; zwei Preise hatte er schon gewonnen.