Brian "Smash" Williams

[x] Als in Smashs vorletztem Schuljahr ein College-Talentscout zu einem seiner Spiele kommt, um ihn als potentiellen Kandidaten zu sichten, kann er diesen leider nicht überzeugen. Danach ist Smash am Boden zerstört, auch wenn Coach Taylor ihm versucht klarzumachen, dass dies nicht der letzte Scout sein wird, der ihn besucht. Um seine Leistungen zu steigern, beginnt Smash illegale Steroide einzunehmen. Da er Geld für die Steroide benötigt, belügt er seine Mutter und benutzt letztendlich sogar Geld, das diese in der Kirche nichts ahnend für ihn gesammelt hat. Außerdem versucht er, sich etwas dazu zu verdienen, indem er beginnt, neben Matt Saracen bei Alamo Freeze zu arbeiten. Mit der Zeit werden die Teamkameraden dort zu guten Freunden.

In der Folgezeit setzt Smash sich selbst immer mehr unter Druck, um die höchstmöglichste Leistung auf dem Footballfeld zu erreichen. Allerdings beginnt er auch unter körperlichen Folgen des Dopings zu leiden, einmal muss er wegen Atembeschwerden ins Krankenhaus.

Unterdessen lernt Smash die Pastorentochter Waverly kennen, die ihn von Anfang an fasziniert. Bisher war er ein großer Frauenheld und hat bei den Damen nichts anbrennen lassen. Er hatte mehrere nichtssagende Affären, unter anderem einen One-Night-Stand mit Tyra Colette. Waverly aber versucht er, als Freundin für sich zu gewinnen, was diese ihm nicht leicht macht. Zwar fühlt sie sich ebenfalls zu ihm hingezogen, kann aber mit seinem großspurigen Verhalten als Footballstar nicht viel anfangen. Um Waverly zu überzeugen, dass sie mehr gemeinsam haben, als sie vermutet, überredet Smash sogar Matt und Julie zu einer Verabredung zu viert, die aber nicht sonderlich erfolgreich verläuft. Am Ende einigen sich Smash und Waverly, dass sie sich in ihrer Verschiedenheit so akzeptieren müssen, wie sie sind, und beschließen eine ernsthafte Beziehung einzugehen.

Kurz vor dem Einzug der Panthers in die State Championchip Playoffs entdeckt Smashs Mutter einen Beutel mit Steroiden in seinem Zimmer. Völlig entsetzt über diesen Fund beschuldigt sie zunächst Coach Taylor, der ist aber selbst völlig davon überrascht. Eric suspendiert Smash sofort vom Team, ohne eine Erklärung abzugeben. Er weiß, sollte er den Grund öffentlich machen, wäre Smashs Footballkarriere beendet. Und da er glaubt, dass Smash eigentlich ein anständiger Junge ist, gibt er ihm noch eine Chance. Er meldet den Vorfall nicht bei der zuständigen Behörde, und unter dem Vorbehalt von ständigen Drogentests nimmt er ihn wieder im Team auf. In der Folgezeit hat es Smash schwer, sich wieder einen guten Stand bei Coach Taylor zu erarbeiten, aber mit gutem Verhalten auf dem Platz und privat gelingt es ihm nach und nach.

Auf dem Weg zum großen Ziel der Panthers, der Meisterschaft, liegen aber noch weitere Steine im Weg. Nach dem ersten gewonnen Spiel in den Playoffs macht Co-Trainer Mac McGill in einem Interview einige unglückliche Äußerungen, die von vielen als rassistisch aufgefasst werden. Er vergleicht dabei besonders den schwarzen Running Back Smash Williams mit dem weißen Quarterback Matt Saracen. Diese Äußerungen sorgen für große Unruhen im Team, und Smash formiert mit den anderen schwarzen Spielern einen Streik. Sie wollen erreichen, dass Coach McGill gefeuert wird, ansonsten würden sie die Spiele boykottieren.

Die Situation spitzt sich immer mehr zu, und die Panthers drohen auf Grund dessen aus den Playoffs auszuscheiden. Coach Taylor weigert sich, Mac McGill zu entlassen. Hin und her gerissen zwischen Waverly, die Smash bestärkt mit dem Streik fortzufahren, und seiner Mutter, die zu Mäßigkeit mahnt, lenkt Smash letztendlich ein und führt seine Spieler zum zweiten Spiel der Panthers in den Playoffs, welches sie gewinnen. Danach kann er auch seinen Konflikt mit Coach McGill beilegen, der sich bei ihm entschuldigt.

Die Panthers schaffen es bis in die Playoffs und ins Finale. Im entscheidenden Spiel sieht es zunächst nicht gut aus für Dillon, aber nach einer motivierenden Rede von Coach Taylor in der Halbzeitpause läuft Smash zu voller Größe auf und verwandelt den entscheidenden Touchdown zum Sieg. Die Dillon Panthers und mit ihnen Smash Williams sind State Champions.

Smashs Beziehung zu Waverly hat sich unterdessen intensiviert, und als er erfährt, dass sie unter manischer Depression leidet, versucht er, sie so gut es geht zu unterstützen. Er verzichtet ganz entgegen seinem Naturell auf Partys, um bei ihr zu sein und ihr Halt zu geben. Trotz ihrer großen Nähe überlebt die Beziehung den Lauf der Zeit nicht, und am Beginn des nächsten Schuljahres ist Smash wieder solo.

In seinem letzten Jahr an der High School beginnt er, wieder in alte Rollenmuster zu verfallen. Er verhält sich auf dem Footballfeld und im Privatleben äußerst egoistisch, und gerät dabei besonders mit Matt aneinander. Erst als Coach Taylor nach seiner kurzen Zeit an der TMU zu den Panthers zurückkehrt, entspannt sich deren Verhältnis wieder etwas. Außerdem ist er stark damit beschäftigt, sich für ein College zu entscheiden. Er wird von vielen umworben, die ihn als Footballspieler für deren Teams gewinnen wollen. Dabei holt er sich die Unterstützung von Noelle Davenport ein, die durch ihren Bruder Erfahrung mit dem Prozess der College-Anwerbungen hat.

Smash und Noelle werden ein Paar, sehr zum Missfallen von seiner Mutter. Die ist zum einen skeptisch, weil Noelle weiß ist, zum anderen aber auch, weil sie deren Einfluss auf ihren Jungen mit Sorge sieht. Corinna bittet Coach Taylor, ein Auge auf Smashs zu haben, damit der die richtige Entscheidung fällt. Doch trotz des Rates von Eric, keine überstürzten Entscheidungen zu fällen, sagt Smash spontan der TMU zu, als die ihm ein volles Stipendium anbietet.

Bei einem Kinoabend mit Noelle und seiner jüngeren Schwester Noannie gerät Smash in einen Streit mit einigen weißen Jungs. Diese Jungs zeigen ihn daraufhin an und beschuldigen ihn, verantwortlich zu sein. Auch wenn das nicht der Wahrheit entspricht, wird Smash für den Rest der Footballsaison suspendiert. Er verliert sein Stipendium für die TMU und steht vor den Trümmern seiner Zukunft. Doch dieses Ereignis wirkt wie ein Weckruf auf den jungen Mann, er besinnt sich auf seine menschlichen Stärken und versucht für seine Mannschaftskameraden, die jetzt versuchen müssen, die Playoffs ohne ihn zu erreichen, eine moralische Stütze zu sein. Er bewirbt sich auf Eigeninitiative an all den Colleges, die er zuvor abgelehnt hat, aber niemand will ihm nach dem Skandal einen Platz geben.

Coach Taylor gelingt es aber, für ihn eine Chance an einer kleineren Universität zu ermöglichen, an der zwar die Chancen sehr gering sind, dass er später in die NFL aufsteigt, die ihm aber eine ausgezeichnete Ausbildung ermöglichen kann und in der gesichert ist, dass er immer Football spielen kann. Smash hat aus seinen bisherigen Fehlern gelernt und nimmt diese Chance demütig an.

Doch als hätte das Schicksal ihn noch nicht genug gestraft, zieht Smash sich in einem Spiel, an dem er nach seiner Sperre wieder teilnehmen kann, eine schwere Knieverletzung zu. Somit sind die Playoffs für ihn und kurz darauf auch für die Panthers gelaufen, außerdem ist er nicht in der Lage, zum Semesteranfang mit seinem Studium zu beginnen, und er verliert seinen Platz. Obwohl er nach einiger Zeit seine Verletzung völlig auskuriert hat, weiß er nicht, ob seine Zukunft immer noch im Football liegt. Er zieht es ernsthaft in Erwägung, eine Beförderung bei Alamo Freeze anzunehmen. Seine Mutter und Coach Taylor schaffen es aber ihn wieder zu motivieren, speziell Eric investiert viel Mühe und Zeit in Smash. Er trainiert ihn in seiner Freizeit und klappert all seine Verbindungen ab, um ihm einen Platz an einem College-Team zu verschaffen. Letztendlich ist er erfolgreich, Smash erhält eine Zusage von der A&M Universität. So verlässt er zusammen mit seiner Familie Dillon, um seinen Traum vom professionellen Footballspieler zu verwirklichen. An seinem letzten Abend bedankt er sich aufrichtig bei Coach Taylor für dessen Unterstützung und verbringt seine letzten Stunden in Dillon zusammen mit Matt, Tim und Landry auf dem Spielfeld der Dillon Panthers.