Iris Watkins

[x] Gleich bei ihrem ersten Treffen verunsichert Iris Daphne, da sie ihr erzählt, dass das Medizinstudium an der UMKC dafür bekannt ist, Studenten in den Wahnsinn zu treiben. Sie versucht Daphne jedoch zu unterstützen, wo sie nur kann. Als sie einen Dolmetscher für ihren Chemiekurs benötigt, schlägt Iris Josh vor, der den Kurs im letzten Semester besucht hat und somit ideal geeignet ist. Daphne und Josh haben jedoch keinen guten Start miteinander, weswegen sich Iris bereit erklärt, Daphne dabei zu helfen, zu lernen, Lippen bei schwierigen Begriffen aus der Chemie zu lesen. Daphne scheitert jedoch kläglich und so ruft Iris ihren Cousin an und fordert ihn auf, Daphne trotz ihrer Auseinandersetzung weiterhin zu unterstützen, da sie ihn dringend braucht.

Kurz darauf lässt sich Daphne auf einen Wettkampf mit Mingo ein, der auf demselben Flur im Wohnheim lebt. Bei dem dreiteiligen Wettkampf tritt Daphne nur mit ihren gehörlosen Freunden an, was Iris traurig macht, da sie auch gerne ein Teil der Gruppe wäre. Stattdessen wird sie von Daphne immer wieder zurückgewiesen. Dies geht soweit, dass Iris schließlich sogar bereut, nach Kansas gezogen zu sein, doch als Daphne ihre Sorge erkennt, lädt sie sie dazu ein, beim dritten und letzten Teil des Wettkampfes zu helfen. Es handelt sich um einen Hindernislauf im Schlamm, bei dem Iris alles gibt und so schließlich einen großen Teil dazu beiträgt, dass Daphnes Team siegt.

Einige Zeit später steht die Bewerbungsphase bei den Verbindungen der Universität bevor. Iris überredet Daphne dazu, sich gemeinsam mit ihr die Verbindungen anzuschauen und so mehr Spaß am Studium zu haben, anstatt ständig nur zu lernen. Iris findet bei einer Verbindung sofort Anschluss und als sie aufgefordert werden, ihre drei Favoriten aufzuschreiben, entscheidet sie sich dafür, das volle Risiko einzugehen und nur ihre Wunschverbindung aufzuschreiben, auch wenn sie dadurch unter Umständen auch ohne Verbindung enden kann. Bereits kurze Zeit später erfährt sie, dass sie angenommen wurde, was sie riesig freut. Iris findet daraufhin nicht nur Anschluss in ihrer Verbindung, sondern verbringt auch immer häufiger Zeit mit Daphnes Freunden Natalie und Travis.

[x] Als Iris erfährt, dass Daphne mit Mingo zusammen ist, ist sie nur wenig begeistert und hat keine Scheu davor, ihrer Freundin dies auch direkt mitzuteilen. Trotz der Meinungsverschiedenheit zwischen den beiden ist sie weiterhin für Daphne da, wenn diese sie braucht. Eines Tages hat Daphne die Befürchtung, Josh könnte in sie verliebt sein, doch Iris klärt sie darüber auf, dass ihre Familie schon länger vermutet, dass er schwul ist, was sich letztendlich auch als die Wahrheit herausstellt.

[x] Einige Monate später fühlt sich Iris auf einer Studentenparty angegriffen, als sich Mingo als Lil Wayne verkleidet. Sie interpretiert sein Kostüm als Diskriminierung von dunkelhäutigen Menschen und findet es respektlos. Als ein Bild von Mingo in dem Kostüm daraufhin im Internet veröffentlicht wird, äußern sich viele mit negativen Kommentaren. Iris beschließt schließlich sogar, aus dem Wohnheim auszuziehen, da jenes von Mingo betreut wird und sie sich dort nicht länger sicher fühlt.

Die Situation verschärft sich, als Studenten der UMKC vor dem Haus der Vereinigung schwarzer Studenten weiße Wattebällchen verteilen, um an die Sklaverei zu erinnern. Iris sowie viele weitere Studenten mit dunkler Hautfarbe fordern daraufhin den Verweis der Studenten von der Universität. Als die Leitung der Universität ihnen kein Gehör schenkt, beginnen sie einen Hungerstreik und setzen so ihr eigenes Leben aufs Spiel. Dazu kommt, dass Daphne mit Professor Marillo darüber spricht, was Iris wütend macht und einen Streit mit Daphne auslöst. Als Daphne erfährt, wie oft Iris in ihrem Leben bereits mit Rassismus zu kämpfen hatte, zeigt sie Verständnis für sie und streikt ebenfalls.

Durch ihre Hartnäckigkeit wird Iris zu der Anführerin der Demonstranten. Dadurch gerät sie aber auch mit anderen Studenten aneinande, wie zum Beispiel Keeshawn, der andere Forderungen gegenüber der Universität stellen will als Iris. Da Peterson, der Dekan der Universität, dazu verpflichtet ist, sich ihre Forderungen anzuhören, wenn sie eine Petition mit mindestens 1.000 Befürworten erreichen, beginnt die Vereinigung fleißig Unterschriften zu sammeln – allen voran Sharee. Währenddessen führt Iris ein Interview mit einem Blogger, der über den Protest der Studenten berichtet. Dadurch kommt ans Licht, dass sie aus einer wohlhabenden Familie stammt, was wiederum Missmut bei Keeshawn weckt, welcher der Meinung ist, dass die gesamte Verbindung dadurch weniger glaubhaft wirkt. Iris als das Gesicht des Protestes erweckt nicht mehr das Bild eines hilfebedürftigen Menschen, weswegen er ihren Posten übernehmen will. Iris wird die Situation daraufhin zu viel, da sie zudem realisiert, dass der Dekan sie wirklich zu Tode hungern lassen würde. Aufgrund des fehlenden Essens bricht sie schließlich zusammen, will aber nichtsdestotrotz den Hungerstreik fortführen. Keeshawn entschuldigt sich daraufhin bei Iris und spricht seinen Respekt für ihr Durchhaltevermögen aus. Als sich alle Sportmannschaften der UMKC ebenfalls auf die Seite der Verbindung schwarzer Studenten stellen und all ihre kommenden Spiele aussitzen wollen, erklärt sich der Präsident der Universität endlich bereit, mit Iris über die Forderungen zu sprechen. Daraufhin treten zahlreiche Verbesserungen für die dunkelhäutigen Studenten ein.

Einige Wochen später entschuldigt sich auch Mingo aufrichtig bei Iris für sein Kostüm auf der Party. Iris, die mittlerweile mit Keeshawn zusammen ist, nimmt die Entschuldigung an.