Friðrik Þór Friðriksson

Friðrik Þór Friðriksson wurde am 12. Mai 1954 in Reykjavík geboren. Schon mit neun Jahren lernte er Einar Már kennen; sie wuchsen zusammen auf, besuchten gemeinsam die Schule und sind bis heute eng befreundet. Seit seinem vierzehnten Lebensjahr beschäftigt sich Friðrik Þór mit dem Film, sammelte in diesem Alter bereits erste Erfahrungen mit dem Dreh von 8- und 16-mm-Amateur-Experimentalfilmen. Obwohl er nie eine Filmschule besucht hat, widmete er sich auch nach der Schulzeit weiterhin seinen Ambitionen, Filmemacher zu werden. Dies begann 1973 mit der Gründung des ersten isländischen Filmklubs. Mit den Einnahmen aus dem Kartenverkauf für Filmvorführungen finanzierte er sein erstes professionelles Equipment. Um in Island das erwachende Interesse am Film zu fördern, gründete er verschiedene Institutionen wie das Reykjavík Filmfestival (1978) und den Kunst- und Kulturverlag "Svart a hvitu" und gibt seit 1980 das erste isländische Filmmagazin heraus.

Sowohl berühmt als auch berüchtigt wurde er zweifellos mit einem genau geplanten Schachzug 1980: Er kündigte der Presse die Produktion einer Monumentalverfilmung der "Njáls Saga" an. Die Dreharbeiten sollten im Geheimen vonstatten gehen und tatsächlich wusste niemand etwas von den Arbeiten zu berichten. Die Neugier der Isländer war geweckt. Friðrik Þór mietete dann ein großes Kino, verkaufte den Saal in kürzester Zeit zu enormen Sitzplatzpreisen aus und führte den mit Spannung erwarteten Film vor. Das verblüffte Publikum bekam zu sehen, wie die Seiten der Buchausgabe der "Njáls Saga" von einer Hand umgeblättert und schließlich in Brand gesteckt werden. Somit war es also eine "Brennende Njáls Saga", wie der isländische Originaltitel besagt, im wahrsten Sinne des Wortes. Als Konsequenz daraus musste er zwar zunächst die Stadt verlassen, konnte aber durch den finanziellen Erfolg seiner Vorführung den Dreh seiner ersten Dokumentation "Blacksmith" (1981) sicherstellen.

Er drehte weiter Filme bis er zunächst mit "Weiße Wale" (1987) und insbesondere mit "Children of Nature" (1991) auch im Ausland Anerkennung fand. Letzterer wurde sogar für den Oscar als bester ausländischer Film nominiert. Unter seinen Filmen finden sich einige Verfilmungen der Romane bzw. Drehbücher Einar Már Guðmundssons, und "Engel des Universums" bezeichnet unter ihnen im Jahre 2000 den nächsten internationalen und kommerziellen Erfolg.

Friðrik Þór Friðriksson hat die isländische Filmszene geprägt wie kaum ein anderer und so fördert er auch heute durch seine Gesellschaft "Icelandic Film Corporation" die junge isländische Filmemacherszene.