Steve Buscemi

Steve Buscemi wurde am 13. Dezember 1956 in New York als Sohn einer Hotelangestellten und eines italienisch-stämmigen Kanalarbeiters. Er hat drei Brüder namens Jon, Ken und Michael. Letztere arbeitet mittlerweile ebenfalls als Schauspieler und erhielt dank seines bekannteren Bruders hin und wieder kleinere Rolle in dessen Filmen.

Nach dem Abschluss der Valley Stream Central Highschool, wo er weniger durch gute Noten als durch sein Können im Ringen und im Fußball auffiel, arbeitete Buscemi zunächst als Möbelpacker und Eisverkäufer. Insgesamt vier Jahre lang war er zudem bei der New Yorker Feuerwehr im Stadtteil Little Italy beschäftigt und stand schließlich nach den verheerenden Terroranschlägen gegen das World Trade Center seinem ehemaligen Team zur Seite und, um Schutt des Ground Zero zu beseitigen. Insgesamt eine Woche lang arbeitete er dort anonym und unentgeltlich in Zwölf-Stunden-Schichten und half bei der Suche nach vermissten Kollegen.

Nach einem kurzen Intermezzo am Nassau College zog Buscemi von Brooklyn nach Manhattan und schrieb er sich dort am renommierten Lee-Strasberg Film und Theatre Institute ein. Erste Bühnenerfahrungen sammelte er als Stand-Up-Comedian, sowie als Performance-Künstler, was beides jedoch nicht sonderlich von Erfolg gekrönt war. Bei einem seiner Auftritte lernte er schließlich seine spätere Frau Jo Andres kennen, die ebenfalls als Schauspielerin, aber auch als Regisseurin und Choreographin tätig ist. 1990 kam schließlich ihr gemeinsamer Sohn Lucian zur Welt.

Erst 1984 gab Buscemi schließlich sein Leinwanddebüt im Film "Abschiedsblicke". Es folgten kleine Gastrollen in den erfolgreichen TV-Serien "Miami Vice" und "L.A. Law", bevor er 1990 für "Miller's Crossing" das erste Mal für einen Film der Coen-Brüder vor der Kamera stand. Dies sollte der Auftakt zu einer engen Zusammenarbeit sein, denn bislang ergatterte Buscemi insgesamt sechs Mal eine Rolle in Filmen der Regisseure.

Seinen Durchbruch erlangte Buscemi schließlich 1992 mit der Rolle des Mr. Pink in Quentin Tarantinos Debüt "Reservoir Dogs". Für die Darstellung des zwielichtigen Gangsters erhielt Buscemi sogar den Independent Spirit Award. Seither gilt er als einer der größten Stars des unabhängigen Kinos und wird dank seines ungewöhnlichen Aussehens meist für skurrile, paranoide und neurotische Charaktere besetzt. Seine bedeutendstennn Rollen spielte er schließlich in den Coen-Filmen "Fargo - Blutiger Schnee" und "The Big Lebowski". Der wachsende Erfolg in diesen Kultfilmen öffnete Buscemi schließlich auch die Türen zu großen Hollywood-Produktionen wie "Con Air" und "Armageddon - Das jüngste Gericht". Dies brachte ihn vor allem bei Szenefans einiges an Kritik ein, die ihm Kommerzialisierung vorwarfen.

Buscemi ließ sich davon jedoch nicht behelligen und findet seither die Balance zwischen Low-Bodget-Streifen "Saint John of Las Vegas" und Mainstream-Hollywoodproduktionen wie "Die Insel" oder "Kindsköpfe". Auch in Kinderfilmen ist er des Öfteren zu hören und lieh bereits etlichen Charakteren seine Stimme, darunter beispielsweise dem Meerschweinchen Bucky in "G-Force - Agenten mit Biss" oder dem Nebbercracker in "Monster House".

Trotz seines eher ungewöhnlichen Aussehens engagierte ihn das Unternehmen Hennes & Mauritz im Jahre 2000 als Model für deren neue Print-Kampagne.

2001 war er zusammen mit seinem Schauspielkollegen Vince Vaughn in eine Kneipenschlägerei in Wilmington verwickelt, in der er von einem Mann dreimal niedergestochen wurde. Bereits in seiner Kindheit war Buscemi in zwei lebensgefährliche Unfälle verwickelt. Zum einen wurde er von einem Bus erfasst und erlitt einen Schädelbasisbruch. Ein anderes Mal war unachtsam auf der Jagd nach einem Ball auf die Straße gelaufen und von einem PKW angefahren worden.

Buscemi ist seit den späten 90er Jahren auch regelmäßig hinter der Kamera tätig und führte bei einigen Episoden von "Die Sopranos" und später "Nurse Jackie" Regie. 2009 übernahm er schließlich die wiederkehrende Rolle des Lenny Wosniak in NBCs Erfolgscomedy "30 Rock", wobei er auch hier einige Male im Regiestuhl Platz nahm. Sein erster eigener Streifen, "Trees Lounge", für den Buscemi nicht nur als Schauspieler, sondern auch als Drehbuchautor und Regisseur fungierte, wurde 1996 von Kritikern des unabhänigigen Films gefeiert und mit einer Nominierung als Bestes Erstlingswerk für einen Independent Spirit Award bedacht.

Ab Herbst 2010 war Buscemi in der HBO-Serie "Boardwalk Empire" in seiner ersten Hauptrolle im TV zu sehen, für die er 2011 gleich einen Golden Globe als Bester Darsteller in einer Dramaserie erhalten hat. 2024 übernahm er eine Hauptrolle in der zweiten Staffel von "Wednesday", die ab 2025 bei Netflix ausgestrahlt wird.

Buscemi gilt als einer der produktivsten Darsteller Hollywoods und ist pro Jahr in etwa fünf Filmen zu sehen. Dennoch gelingt es ihm nur selten, eine Hauptrolle an Land zu ziehen, was ihn jedoch, wie in einem Interview bestätigt, nicht weiter stört. Für ihn zählen einzig und alleine die Charaktere, die er zu spielen angeboten bekommt.