Betty White

Die seit über 60 Jahren im Fernsehen zu sehende Betty Marion White wurde am 17. Januar 1922 in Oak Park, Illinois als einziges Kind von Horace, einem Elektroingenieur und Reisekaufmann, und Tess, einer Hausfrau, geboren. Ihre Kindheit verbrachte sie hauptsächlich in einem Vorort von Los Angeles. Bereits während ihrer Schulzeit spielte sie in Vorführungen mit und nach ihrem Abschluss der Beverly High School verfolgte Betty ihr Ziel noch stärker, Schauspielerin zu werden. Ihre ersten professionellen Erfahrungen sammelte sie schließlich bei der Bliss-Hayden Little Theater Group und beim Dreh von Werbespots, was sie bis heute noch macht. Heute zählt Betty White zu den beliebtesten und populärsten US-Schauspielerinnen.

Ihre Karriere fing im Jahr 1949 an, als die Talkshow "Hollywood on Television" auf Sendung ging. Das Format entwickelte sich durch seine Sendezeit von täglich fünf Stunden bald zu einem Quotenrenner. Und so wurde Betty White bei Jung und Alt bekannt. Schon bald erhielt die Schauspielerin zusätzlich noch ihre eigene Sendung, "The Betty White Show", die direkt im Anschluss von "Hollywood on Televison" gesendet wurde. Da beide Sendungen gut beim Publikum ankamen, entschloss man sich, ein eigenständiges Format zu machen. Betty gründete mit dem Autor George Tibbles und dem Produzenten Don Fedderson ihre eigene Produktionsfirma Bandy Productions. Und so folgte als Nächstes die Comedysendung "Life with Elizabeth". Für ihre Darstellung erhielt White 1952 einen Emmy. 1955 wurde die Serie dann allerdings eingestellt.

Von 1955 bis 1975 hatte Betty neben ihren eigentlichen Verpflichtungen als Schauspielerin, Produzentin und Schriftstellerin immer am Neujahrstag die Aufgabe, die Pasadena Rose Parade, die größte Parade Kaliforniens, zu moderieren. Dazu kamen in den 1960er Jahren verschiedene Game- und Talkshows. In den 1970er Jahren gehörte Betty White zum Hauptcast der "Mary Tyler Moore Show". 1977 wurde die Show dann eingestellt und White bekam eine Spin-off-Serie, die allerdings aufgrund zu schlechter Quoten schon bald wieder gecancelt wurde. Ihren ganz großen Durchbruch schaffte sie schließlich in den 1980er Jahren mit der Comedyserie "Golden Girls". Gemeinsam mit Beatrice Arthur, Rue McClanahan und Estelle Getty spielte sie die Hauptrollen. Sie erhielt für ihre Rolle der Rose Nylund erneut den Emmy sowie zahlreiche andere Auszeichnungen. Außerdem wurde sie viermal für einen Golden Globe nominiert. 1992 kam dann nach sieben Jahren das Aus für die Serie, als sich Beatrice Arthurs dazu entschloss, aus der Serie auszusteigen. Das darauffolgende Spin-off "Golden Palace" wurde kein Erfolg und nach nur einer Staffel wieder eingestellt.

Betty White allerdings blieb immer optimistisch, lebensfroh und dem Fernsehen treu. Es folgten Gastauftritte und ebenfalls wiederkehrende Rollen in bekannten US-Serien wie "Diagnose: Mord", "Ally McBeal", "Die Wilden 70er", "Everwood", "Practice - Die Anwälte", "Boston Legal", "Reich und Schön", "My Name Is Earl", "Community" und "30 Rock". Ihre bekanntesten Film- und Fernsehproduktionen sind "An deiner Seite" (1999), "Lake Placid" (1999), "Haus über Kopf" (2003), "Selbst ist die Braut" (2009), "Du schon wieder" (2010) und "The Lost Valentine" (2011). Seit 2010 spielt Betty nun wieder eine Serienhauptrolle. Man kann sie jetzt neben Valerie Bertinelli, Jane Leeves und Wendie Malick in der Sitcom "Hot in Cleveland" als Elka Ostrovsky bewundern, für deren Darstellung sie 2011 eine Emmy-Nominierung bekam. Im Januar 2011 gewann sie bereits den Screen Actors Guild Award für diese Rolle. Zuletzt war sie in einer Gastrolle der elften und finalen zwölften Staffel der FOX-Serie "Bones - Die Knochenjägerin" zu sehen.

Betty war bereits dreimal verheiratet. Von ihrem ersten Ehemann, Dick Barker, einem Landwirt und Militärpilot, ließ sich die Schauspielerin nach nur fast einem Jahr Ehe wieder scheiden. Dann heiratete sie 1947 den Agenten Lane Allen, von dem sie sich zwei Jahre später scheiden ließ. Mit ihrem drittem Ehemann, dem Moderator Allen Ludden, war sie fast zwanzig Jahre verheiratet. Betty und er heirateten im Jahre 1963, doch leider starb der Moderator im Jahr 1981. Beide lernten sich bei der Gameshow "Password" kennen. Betty White hat keine leiblichen Kinder. Allen Ludden hinterließ ihr die Stiefkinder David, Martha und Sarah.

Die Schauspielerin engagiert sich seit Jahren für den Tierschutz und nutzt ihre Berühmtheit aus, um auf diverse Projekte aufmerksam zu machen, was sie auch immer wieder in ihren Serien wie "Hot in Cleveland", "Golden Girls" oder "Golden Palace" zu Sprache bringt bzw. brachte. Aufgrund ihres langjährigen und erfolgreichen Einsatzes für den Tierschutz wurde sie 2009 vom Jane Goodall Institute mit dem Leadership-Award ausgezeichnet. Betty White wurde 1988 für ihre Leistungen im Fernsehgeschäft mit einem Stern auf dem Hollywood Walk of Fame geehrt.

Anlässlich zu ihrem 100. Geburtstag am 17. Januar 2022 wahren mehrere Ehrungen geplant. Allerdings verstarb Betty White am Morgen des 31. Dezember 2021 im Alter von 99 Jahren eines natürlichen Todes in ihrem Haus. myFanbase blickt in einem Goodbye-Special auf ihr Werk zurück.