John Malkovich

John Malkovich ist wohl einer der wandlungsfähigsten Schauspieler Hollywoods. Er spielte den intriganten Aristokraten Vicomte de Valmont in "Gefährliche Liebschaften" (1988) ebenso gut wie den geistig zurückgebliebenen Wanderarbeiter in "Von Mäusen und Menschen" (1992). Aber besonders scheint ihm die Rolle des bösen Buben zu liegen, für die er immer wieder gern engagiert wird.

Als Kind schon von seinen Geschwistern aus Spaß "mad dog" genannt, schien sich der junge John Malkovich eher in eine ganz andere Richtung als die Schauspielerei zu entwickeln. Er studierte Biologie und Ökologie an der Eastern Illinois State University, um seinen Vater, der Redakteur einer wissenschaftlichen Öko-Zeitung war, fachlich zu unterstützen. Aber nur solange bis er sich in eine hübsche Schauspielschülerin verliebte, die in ihm die Leidenschaft für die darstellende Kunst weckte. Sofort wechselte er das Hauptfach und versuchte sich seitdem in Regie und Schauspielkunst.

Im Jahr 1976 gründete er gemeinsam mit seinem Freund und Kollegen Gary Sinise das "Steppenwolf Theatre" in Chicago, eine der besten experimentellen Bühnengruppen der USA, die sogar 1985 mit dem Tony Award ausgezeichnet wurde. Nicht weniger als 20 der 60 dort aufgeführten Stücke inszenierte John Malkovich selbst.

Im Jahre 1982 heiratete er seine Kollegin Glenn Headly. Gleichzeitig beschloss die Truppe für die Inszenierung von Sam Shepards "True West" nach New York zu gehen. Dieses Stück brachte Malkovich diverse Preise ein und verhalf ihm 1984 zu einer Rolle in "Tod eines Handlungsreisenden" am Broadway an der Seite von Dustin Hoffman. Die Fernsehverfilmung im darauf folgenden Jahr brachte ihm einen Emmy ein.

Sein Filmdebüt gab er allerdings schon 1984 in der Rolle des blinden Untermieters in "Platz im Herzen", wofür Malkovich auch prompt für einen Oscar als bester Nebendarsteller nominiert wurde. Auch mit seiner zweiten Rolle als zynischer Fotoreporter in "Killing Fields -

Schreiendes Land" wusste er 1984 Kritiker und Zuschauer zu begeistern.

Mit Filmen wie "Tod eines Handlungsreisenden" (1985) oder "Making Mr. Right - Ein Mann à la carte" (1987) konnte sich John Malkovich schnell als Charakterdarsteller etablieren, doch spätestens seine Rolle in der Literaturverfilmumg "Gefährliche Liebschaften" von 1988 verhalf ihm endgültig zu Starruhm. Hier spielte er an der Seite von Glenn Close und Michelle Pfeiffer, wobei er mit letzterer nicht nur vor der Kamera ein Techtelmechtel hatte.

Das wirkte sich nicht zuletzt tragisch auf Malkovichs Ehe aus, als seine Frau, die Schauspielerin Glenne Headley, aus der Presse von dem Verhältnis erfuhr, stellte sie ihren Gatten zur Rede und reichte schließlich die Scheidung ein. Auch Michelle Pfeiffer gab ihm kurz danach den Laufpass. John Malkovichs Karriere hatte darunter jedoch nicht zu leiden. Sowohl auf der Leinwand als auch auf der Bühne konnte er weiterhin große Erfolge verzeichnen. "Con Air" (1997), "Der Mann in der Eisernen Maske" (1998), "Shadow of the Vampire" (2000), "The Libertine" (2004) oder "Klimt" (2006) sind hier nur Beispiele.

Trotz der Kino- und Fernseherfolge gehört Malkovichs Leidenschaft nach wie vor dem Theater. Einen großen Teil seiner Zeit arbeitet er auf der Bühne bzw. führt dort Regie. Nach eigener Aussage herrsche am Filmset viel mehr Hektik, so dass man kaum Zeit habe, seine Rolle richtig einzustudieren. Doch das große Geld macht man nun einmal auf der Leinwand und wer nicht regelmäßig dort präsent ist, der gerät schnell in Vergessenheit. So bemerkte der Star in einem Interview: "Wenn ich mich nicht ab und zu in einem kommerziellen Film sehen lasse, bekomme ich bald gar keine Rollen mehr angeboten". So wird es uns wohl auch weiterhin vergönnt sein, diesen facettenreichen Schauspieler im Kino bewundern zu können.

2024 übernahm Malkovich eine Hauptrolle in der Apple-Serie "The New Look".