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Ein Banküberfall von Mals Crew geht schief und so muss sich die Besatzung der Serenity nach neuen Verdienstmöglichkeiten umsehen. Dabei kommen sie Inaras Pläne, das Schiff alsbald zu verlassen, in die Quere, worüber die alles andere als froh ist. Einige alte Feinde sind ihnen unterdessen dicht auf den Fersen und stellen ihnen eine Falle, die die gesamte Besatzung in höchste Gefahr bringt.

Kapitel 1

In einer kleinen Kapelle auf dem Planeten Constance hält Shepherd Book eine Predigt vor den versammelten Gläubigen. Wie sich herausstellt ist diese aber lediglich das Ablenkungsmanöver dafür, dass Captain Reynolds, Zoë und Jayne zeitgleich die örtliche Bank ausrauben. Sie werden aber dabei von einer Gruppe anderer Banditen überrascht und überwältigt. Mal ist zunächst bereit die Beute aufzugeben und die Flucht anzutreten, als die Anderen aber neben dem Geld auch noch seine Waffe, die ihn durch den ganzen Unabhängigkeitskrieg begleitet hat, haben wollen, platzt ihm der Kragen und sie beginnen erbittert gegeneinander zu kämpfen. Jayne zündet dann eine Handgranate, die das komplette Gebäude in die Luft jagt und auch die Menschen in der Kirche eilen zu der Explosion. Die Anderen können aber trotz aller Gegenwehr mit Mals Beute entkommen, die Einwohner des kleinen Ortes halten aber die Crew der Serenity für die Diebe und jagen diese nun. Shepherd Book stiehlt ein Gefährt um Mal, Zoë und Jayne bei der Flucht zu helfen, auch wenn er sein Missfallen über deren Methoden deutlich zum Ausdruck bringt. Über Funk fordern sie Wash auf, den Aufbruch vom Planeten vorzubereiten. Kaylee ist gerade dabei mit Simon Zeit zu verbringen, nun macht sie sich aber daran, einen Wasserturm zu zerstören, so dass Mal und seine Leute vor der aufgebrachten Meute entkommen können.

Zurück an Board der Serenity ist Kaylee ziemlich aufgeregt über das spannende Abenteuer, zumal sie davon ausgeht, dass für sie ordentliche Beute dabei heraussprungen ist. Bevor Mal allen sagen kann, dass sie leer ausgegangen sind, verlässt er wortlos den Raum. In der Küche findet Mal River, die unter dem Tisch sitzt und vor sich hinmurmelt. Inara kommt dazu, sie erzählt dass sie auf River im Namen von Simon aufpasst und mit ihr Verstecken spielt. Außerdem hat River ihr beim Packen geholfen. Mal ist sofort aufgebracht, dass Inara wieder einmal dieses Thema anspricht. Sie wirft ihm vor, dass er ihre Abreise verzögert, in dem er Aufträge in möglichst entfernten Gegenden annimmt. Mal sichert ihr verbittert zu, sie bald dahin zu bringen, wo auch immer sie hin will.

Auf dem Planeten Whitefall steht ein bewaffneter Mann vor einer Art Tempel und schickt zwei Personen, die sich ihm nähern sofort weg. Der Mann, der sich im Inneren befindet empfängt keinen Besuch, meint die Wache. Die Besucher sind aber die Hands of Blue, sie teilen ihm mit, dass sie nach Malcolm Reynolds suchen und töten den Wachman.

Kapitel 2

Die Hands of Blue erhalten nach dem Mord an der Wache einen Warnschuss vor ihre Füße, bei dem Schützen handelt es sich um Lawrence Dobson, der in #1.01 Serenity als Spion der Allianz an Board von Captain Reynolds Schiff war. Mal hatte ihm damals ins Gesicht geschossen und ihn im Glauben, er sei tot, über Board geworfen. Dobson hat aber offensichtlich überlebt und nun ein künstliches Auge, als Folge von Mals Angriff. Als die Hands of Blue ihm sagen, dass sie auf der Spur der Serenity sind, ist er bereit, mit ihnen zu sprechen. Sie bieten Dobson Hilfe bei der Suche nach Mal an, wenn der sie auf die Spur der Geschwister Tam bringt. Lawrence Dobson erklärt den beiden Männern, dass er bereits einen Plan in Gang gesetzt hat, um an Mal heranzukommen. Die Billigung der Allianz würde ihm aber einiges erleichtern und die Hands of Blue geben ihm diese.

Die Crew der Serenity ist unterdessen auf Peresephone gelandet und versucht ihre Vorräte aufzufüllen. Als Badger mit einigen Männern vorbei kommt, schaltet Zoë dessen Begleiter aus und sie nehmen Badger mit an Board des Schiffes. Der meint, er sei nicht für ihre Unannehmlichkeiten bei dem missglückten Bankraub verantwortlich, er glaubt die beiden Gauner Fanty und Mingo stecken dahinter. Dann schlägt er Mal ein Geschäft vor, dabei geht es um die legendäre Schlacht von Sturges, eine der blutigsten und brutalsten Kämpfe des Unabhängigkeitskrieges. Er erklärt, dass all das Blutvergießen nur Vorwand für einen Raub war und dass das Geld dort immer noch zu finden sei. Er bietet ihnen die Koordinaten an, damit Mal und seine Crew dieses Geld stehlen und ihm dafür eine Provision zahlen können. Mal zieht den Plan in Erwägung und setzt Badger an einer einsamen Stelle des Planeten wieder aus.

Mal teilt seiner Crew mit, dass er auf Badgers Vorschlag eingehen wird. Inara ist wütend, weil dieser Auftrag ihr Verlassen des Schiffes weiter hinaus zögern wird. Mal meint zwar, dass sie weiterhin in ihrer Richtung unterwegs sein werden, er aber wegen ihr nicht auf diese Möglichkeit für einen Verdienst verzichten wird. Inara wirft ihm vor, dass er immer nur nach seinem eigenen Willen vorgeht und stürmt aus dem Raum. Als Mal fragt, ob es weitere Einwände gibt, meldet sich Shepherd Book. Book ist auf Inaras Seite, da Mal ihr versprochen hatte, sie zu ihrem Wunschziel zu bringen. Mal meint aber nur, dass seine Versprechen lediglich die Luft wert sind, mit der sie gemacht wurden. Ebenso wenig wie Books Gebete, denn im Zweifelsfall stellt der doch auch die Moral hinten an und stiehlt lieber ein Gefährt, als einfach zu hoffen und zu beten. Auf diese Bemerkung hin verpasst Shepherd Book Mal einen Faustschlag ins Gesicht.

Später ist Mal gerade dabei an Inaras Tür zu klopfen, als Wash ihn anspricht. Wash meint nur, dass er den Auftrag für keine gute Idee hält, und er Mals Motive zwar gut verstehen kann, die aber nichts an dem Wahnsinn ihres Vorhabens ändern. Wash hat durchschaut, dass Mal versucht Inara weiter an Board der Serenity zu halten, da Mal sie doch offensichtlich liebt. Er kenne solche Beweggründe gut, schließlich sei er selbst nur wegen Zoë Pilot der Serenity. Mal erwidert nichts darauf und Wash lässt sich von seiner Frau im Cockpit trösten, bis sie am Ort der Schlacht von Sturges ankommen. Mal, Jayne und Zoë steigen in ihre Raumanzüge und dringen in die Schiffsruinen, die schwerelos herumtreiben, vor. Sie stellen fest, dass einige der Wracks verdächtigerweise noch ziemlich gut in Takt sind für die Zeit, die sie hier eigentlich vor sich hin rotten müssten. Sie ahnen nicht, dass sie die ganze Zeit von den Hands of Blue und von Lawrence Dobson beobachtet werden.

Kapitel 3

Mal, Zoë und Jayne sind inmitten der Überreste der Schlacht unterwegs, während sich die Hands of Blue unbemerkt an die Serenity andocken. River spürt aber deren Anwesenheit und ist völlig verzweifelt. Sie versucht sich mit diversen Anästhetika zu betäuben und wird so von Simon gefunden. Der bringt River zu Inara und macht sich mit Kaylee auf die Suche nach dem Problem im "Bauch der Serenity", wie sie Rivers kryptischen Worten entnehmen. Dort werden sie von einem der Hands of Blue angegriffen, aber Simon gelingt es, diesen zurückzudrängen und Kaylee aus dessen Fängen zu befreien. Er verbarrikadiert den Laderaum, damit die beiden Männer nicht zu ihnen durchdringen können und versetzt die Crew in Alarmbereitschaft.

Mal kommt unterdessen an der Stelle an, an der laut Badger der Schatz zu finden ist. Er trifft dort aber nur auf Lawrence Dobson, der auf sie wartet. Der hat nur Rache an Mal im Sinne, aber am Ende kann Mal ihn wieder erschießen, diesmal sorgt er aber dafür, dass er auch wirklich tot ist. Zusammen mit Jayne und Zoë verlässt er den Platz der Schlacht, da nun klar ist, dass Badger sie herein gelegt hat. Wash kann sie aber noch nicht an Board der Serenity holen, da er sich zunächst um die Hands of Blue kümmern muss. Es gelingt ihm, deren Schiff zusammen mit ihnen abzuschütteln und nach dem er seine Crewmitglieder aufgenommen hat, startet er mit der Serenity auf Vollgas durch und zerstört so die Hands of Blue im Abgasstrahl.

Die Serenity setzt Inara an ihrem Ziel ab und die ganze Crew verabschiedet sich. Als die Reihe an Mal gekommen ist, fehlen ihm die richtigen Worte. Er setzt die Szene fort, als es schon lange zu spät ist. Allein in der Küche der Serenity spricht er aus, dass er Inara vermisst und nicht will, dass sie geht. Shepherd Book stößt zu ihm und erklärt, dass er die Serenity ebenfalls verlassen wird. Mal meint, dass es ihm nichts ausmacht, dass Book ihn geschlagen hat, aber Book will gehen, bevor er ebenfalls so abgestumpft ist und ihm dies auch egal wäre. Mal kann darauf nichts erwidern und bleibt einsam zurück. Dann gibt er den neuen Kurs für das Schiff an, weiter vorwärts, wie gewohnt.

Die Allianz erfährt vom Tod der Hands of Blue und beauftragt einen neuen Mann mit der Suche nach River Tam, es ist der Operative.

Cindy Scholz - myFanbase

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