Christopher Eccleston

Hierzulande ist Christopher Eccleston wahrscheinlich weniger bekannt, doch in seiner Heimat ist der Brite ein großer TV Star: er konnte die Engländer nicht nur durch sein Talent, sondern auch durch seine sympathische Persönlichkeit überzeugen, die ihm 2005 nicht zuletzt den "Most Popular Actor" Award bei den National Television Awards einbrachte.

Doch was macht Christopher Eccleston aus, diesen Mann mit dem markanten Profil und dem starken Brit-Akzent? Eccleston profilierte sich besonders durch das Fernsehen, durch Rollen, die einen gewissen Anspruch forderten. Besondere Anerkennung bekam er für seine Performance in dem Spielfilm "Herzen in Aufruhr" (1996) an der Seite von Kate Winslet, ebenso für die neunteilige Miniserie "Our Friends in the North" (1996), die beiden britischen TV Produktionen "Flesh and Blood" (2002) und "The Second Coming" (2002) und natürlich nicht zuletzt für seine Darstellung des Doctors in "Doctor Who" (2005).

Geboren wurde Eccleston am 16. Februar 1964 im britischen Salford, einem Ort, zu dem er immernoch eine enge Bindung hat. Eccleston kehrt immer wieder zu seiner Heimatstadt zurück, um dort für regionale Angelegenheiten einzutreten oder die Kunst zu fördern.

Eccleston nennt sich selbst einen eher schlechten Schüler, verbrachte er doch viel lieber seine Zeit damit, Fussball zu spielen oder Serien anzuschauen. Als großer Fan von Manchester United überlegte er es sich, Profifußballer zu werden, entschied sich mit 19 jedoch dagegen und stattdessen für eine Karriere als Schauspieler. Folglich schrieb er sich an der Central School of Speech and Drama in London ein, wo er während seiner Ausbildung viel am Theater spielte.

Anfangs tat Eccleston sich schwer, im harten TV Business Fuß zu fassen. Zwar landete er nach seinem Abschluss an der Central School einen Part in Tenessee Williams' Stück "A Streetcar Named Desire" am Bristol Old Vic Theater, doch seine Karriere kan nur langsam in die Gänge. Die Zeiten, in denen er keine Rollen bekam, überbrückte Christopher mit Jobs in Supermärkten oder als Bauarbeiter. 1991 schließlich bekam er seine erste Hauptrolle in der TV Produktion "Gib's Ihm Chris!" und machte so erstmals auf sich aufmerksam.

1992 wurden seine Aufträge zahlreicher und er spielte in verschiedenen Filmproduktionen mit, darunter in dem halbstündigen Kurzfilm "Rachel's Dream", in dem er den Mann von Kate Beckinsales Träumen spielte oder "Kleine Morde unter Freunden", wo er mit Ewan McGregor zu sehen war. Ein Jahr später bekam er in der Serie "Cracker", in der Robbie Coltrane die Hauptrolle spielte, den Part des DCI David Bilborough - als sein Charakter in der Serie auf dramatische Weise starb, kannte ihn fast halb Großbritannien.

Doch es war schließlich "Herzen in Aufruhr" (1996), ein dramtischer Liebesfilm basierend auf Thomas Hardys Roman, der ihn richtig bekannt machte. Als Jude Fawley, der sich unsterblich in Kate Winslets Charakter Sue Bridehead verliebt, überzeugte er Publikum und Kritiker und wurde 1997 für seinen ersten Award nominiert, den Golden Satellite Award. Im gleichen Jahr drehte er die Miniserie "Our Friends in the North" ab, ein Neunteiler, in dem er an der Seite von Daniel Craig zu sehen war, und wurde für den BAFTA nominiert.

Es folgten beachtliche Nebenrollen in bekannten Filmen wie "Elizabeth" (1998) neben Cate Blanchett, "Nur noch 60 Sekunden" (2000), "The Invisible Circus" (2001), dem oscarprämierten Thriller "The Others" (2001) oder "28 Days Later" (2002). Kehrte Eccleston wieder zum britischen Fernsehen zurück, so hatte er fast immer die Hauptrolle inne.

2005 wurde Christopher Eccleston als neunter Darsteller der Kultfigur Doctor Who in der gleichnamigen Serie gecastet und verewigte sich damit in der britischen Fernsehgeschichte. Die Serie wurde ein großer Erfolg, verschaffte ihm den National Television Award als bester Schauspieler und machte ihn zu einer TV Größe. Doch trotz Erfolgs entschied sich Eccleston dagegen, für eine zweite Staffel zu unterschreiben, obwohl der Sender BBC es ihm anbot - er lehnte ab, um nicht als Doctor Who in eine Schublade gesteckt zu werden.

Eccleston ließ sich ein bisschen Zeit, ehe er wieder voll zum Showgeschäft zurückkehrte: 2007 unterschrieb er einen Vertrag mit NBC für die Rolle des unsichtbaren Claude Rains in der Hitserie "Heroes". Damit bekam Eccleston erstmals eine Rolle in einer US Serie und erklomm eine neue Stufe auf seiner Karriereleiter. Der Brite ist auf dem besten Weg, sich auch über die Grenzen Englands hinaus einen großen Namen zu machen.