Elmore Leonard

Elmore John Leonard Jr. gehört wohl zu den bekanntesten Krimiautoren und seine Werke zu den am meisten verfilmten seiner Generation.

Das Licht der Welt erblickte Elmore John Leonard Jr. am 25. Oktober 1925 in New Orleans im Bundestaat Louisiana. Aufgrund der Arbeit des Vaters bei General Motors zog die Familie in Leonards Kindheitstagen häufig um. Erst 1934 ließ sich die Familie dann dauerhaft in Detroit, Michigan nieder.

Neben den Ereignissen rund um die großen Gangster der Zeit, wie Bonnie und Clyde oder auch John Dillinger, beeinflusste vor allem die Stadt Detroit und die Ereignisse in ihr den jungen Leornard. So entwickelte er dank des World Series Gewinns der Detroit Tigers eine dauerhafte Liebe zum Sport. Bonnie, Clyde und Dillinger sind auf der anderen Seite wohl für Leonards Faszination von Gewalt und Verbrechen verantwortlich.

1943, nach erfolgreichem Abschluss der High-School, schloss sich Leonard der US Navy an und diente drei Jahre lang in Ozeanien. Nach Ende des zweiten Weltkrieges schrieb er sich an der University of Detroit ein, wo er 1950 sein Englisch- und Philosophie-Studium erfolgreich abschloss.

Ab 1949 arbeitete er für die Werbeagentur Campbell-Ewald und schrieb neben seinem Job weiter an Geschichten, vornehmlich Western.

Seinen ersten Erfolg feierte er 1951, als seine Geschichte "Trail of the Apaches" publiziert wurde. Bis in die 1960er hinein wurden mehr als 30 seiner Western-Stories veröffentlicht. Zwei seiner Western-Geschichten "The Tall T" und "3:10 to Yuma" wurden bereits damals verfilmt. Nachdem sich die ersten Erfolge einstellten, erweiterte Leonard seinen Genrehorizont und schrieb nunmehr auch Krimis und Mystery, sowie Drehbücher.

Leonards Schreibstil hat ihm viel Beifall eingebracht, besonders seine Vorliebe für schonungslosen Realismus und sein Ohr für Dialoge, aber auch die intimen Portraits seiner Heimatstadt Detroit werden von Kritikern gelobt.

Auch unter Autorenkolgegen genießt Leonard ein hohes Ansehen, so gehört unter anderem auch Stephen King zu seinen Fans. Viele seiner Geschichten wurden für Film und Fernsehen adaptiert, unter anderem "Get Shorty" oder auch "Rum Punch", welches von Quentin Tarantino als "Jackie Brown" verfilmt wurde. FX' "Justified" basiert auf der 2002 erschienen Kurzgeschichte "Fire In The Hole".

Anfang August 2013 erlitt Leonard einen Schlaganfall und verstarb infolge dessen am 20. August am frühen morgen im Kreise seiner Familie.