Das Damengambit - Charaktere

"Das Damengambit" dreht sich um das Leben der jungen Beth Harmon, die von einem Waisenkind mit mathematischer Begabung innerhalb weniger Jahre zu einer der besten Schachspielerinnen der Welt aufsteigt. Welche Personen sie auf diesem Weg begleiten, erfahrt ihr in unseren Charakterbeschreibungen.

Anya Taylor-Joy, Das Damengambit (The Queen's Gambit)
© 2020 Netflix, Inc.; Phil Bray/Netflix

• Beth Harmon gespielt von Anya Taylor-Joy, Isla Johnston und Annabeth Kelly
  Bereits in ihren jungen Jahren muss Beth viel Leid erleben, denn ihre Mutter Alice scheint unter Depressionen zu leiden und schlägt mit ihrem teils wahnsinnigen Verhalten auch Beths Vater in die Flucht, als diese etwa fünf Jahre alt ist. Einige Jahre will Alice mit Beth im Auto gemeinsamen Suizid begehen, wobei das kleine Mädchen jedoch überlebt und in ein Waisenhaus gebracht wird. Dort tut sie sich mit den strengen Regeln schwer und wird recht schnell abhängig von den Beruhigungsmitteln, die den Mädchen täglich verabreicht werden. Eines Tages beobachtet sie den Hausmeister Mr. Shaibel beim Schachspiel und überredet ihn, ihr die Regeln beizubringen. Schnell wird dem Mann klar, dass Beth ein außergewöhnliches Mädchen ist, dass nicht nur die Regeln schnell beherrscht, sondern auch Strategien perfekt umsetzt, so dass sie bald schon gegen viel erfahrenere Gegner antreten kann. Als Beth eines Tages adoptiert wird, zeigt der Vater Allston, der viel auf Reisen ist, wenig Interesse an ihr und sieht sie lediglich als neue Beschäftigung für seine gelangweilte Frau Alma an. Beth findet in der Schule keinen Anschluss, konzentriert sich daher weiter aufs Schachspiel und möchte auch an Turnieren teilnehmen. Als Allston die Familie verlässt und Alma dringend Geld benötigt, erkennen sie, dass die Preissummen bei den Schachturnieren ein lukratives Geschäft werden könnten. Fortan reisen die beiden Frauen erst durch die USA und dann auch ins Ausland, damit Beth gegen die besten Schachspieler der Welt antreten kann.

Isla Johnston & Bill Camp, Das Damengambit (The Queen's Gambit)
© 2020 Netflix, Inc.; Phil Bray/Netflix

• Mr. Shaibel gespielt von Bill Camp
  Mr. Shaibel ist der Hausmeister in dem Waisenhaus, in dem Beth aufwächst. Wenn er sich nicht gerade um die Instandsetzung des Anwesens kümmert, sitzt er in seinem Kellerbüro und spielt Schach gegen sich selbst. Eines Tages beobachtet Beth ihn dabei und überredet ihn, mitspielen zu dürfen. Anfangs lehnt Mr. Shaibel dies ab, doch als er erkennt, wie aufnahmefähig Beth ist, bringt er ihr nach und nach die Regeln und verschiedene Strategien bei. Schnell bemerkt er, dass aus ihr Großes werden könnte, weshalb er einen Freund aus dem örtlichen Schachclub bittet, Beth zu fördern. Auch nachdem Beth adoptiert wird, halten die beiden weiter Kontakt, bis er gut zehn Jahre später verstirbt. Als Beth im Rahmen seiner Beerdigung noch mal in sein Kellerbüro zurückkehrt, sieht sie, dass er ihren Werdegang als Schachspielerin aufmerksam verfolgt und jeden Zeitungsartikel über aufgehoben hat.

Moses Ingram, Das Damengambit (The Queen's Gambit)
© 2020 Netflix, Inc.; Phil Bray/Netflix

• Jolene gespielt von Moses Ingram
  Jolene ist ein Waisenmädchen, das im gleichen Waisenhaus aufwächst wie Beth. Da sie Afroamerikanerin und bereits eine Jugendliche ist, hat sie die Hoffnung aufgegeben, je adoptiert zu werden. Sie nimmt Beth anfangs unter ihre Fittiche und zeigt ihr, dass sie die verabreichten Beruhigungstabletten nicht vor dem Abend einnehmen sollte, ahnt jedoch nicht, dass die junge Beth beginnt, diese zu horten, um sie dann gebündelt einzunehmen und sich damit in einen besonderen Zustand zu bringen. Gemeinsam beobachten die Mädchen, wie eins nach dem anderen adoptiert wird, bis eines Tages auch Beth abgeholt wird, worüber Jolene verärgert ist und ihr ein Buch übers Schachspielen klaut. Jahre später taucht Jolene bei Beth zuhause auf und zeigt ihr, wie sich ihr Leben zum Besseren gewandt hat. Sie arbeitet in einer Anwaltskanzlei, hat eine Affäre mit einem Kollegen, der ihr ein teures Auto geschenkt hat, und möchte Jura studieren. Sie informiert Beth über den Tod von Mr. Shaibel und fährt mit ihr zur Beerdigung.

Isla Johnston & Christiane Seidel, Das Damengambit (The Queen's Gambit)
© 2020 Netflix, Inc.; Phil Bray/Netflix

• Helen Deardorff gespielt von Christiane Seidel
  Helen Deardorff leitet das Waisenhaus, in dem Beth und Jolene aufwachsen. Sie gibt nach Außen die warmherzige Frau, führt ihr Haus jedoch mit strenger Hand. So gibt es einen klaren Tagesablauf mit Unterricht und Chor und die Mädchen müssen täglich Tabletten einnehmen, die sie ruhigstellen. Als sie erfährt, dass Beth heimlich Schach spielt, lässt sie dies nur widerwillig zu, wird jedoch von einem außenstehenden Lehrer überzeugt, dass Beth gefördert werden müsste. Nachdem Beth adoptiert wurde, hat Helen Deardorff einen Sturz, der ihre Hüfte beschädigt. Anschließend muss sie beim Gehen am Stock stark humpeln.

Chloe Pirrie & Annabeth Kelly, Das Damengambit (The Queen's Gambit)
© 2020 Netflix, Inc.; Phil Bray/Netflix

• Alice Harmon gespielt von Chloe Pirrie
  Alice ist eine Person, bei der Genie und Wahnsinn nah beieinander liegen. Aufgewachsen in einer Zeit, in der Frauen innerhalb der Familie eine untergeordnete Rolle spielten, fällt sie durch ihre Unangepasstheit auf. Sie ist eine kluge Mathematikerin, deren Genie jedoch von der Gesellschaft nicht akzeptiert wird. Deshalb stürzt sie in tiefe Depressionen und schlägt damit eines Tages auch Beths Vater in die Flucht. Als sie eines Tages nicht mehr weiterweiß und auch Beths Vater das Mädchen nicht aufnehmen will, beschließt sie gemeinsam mit Beth bei einem schweren Autounfall Suizid zu begehen. Alice stirbt, doch Beth überlebt und kommt ins Waisenhaus.

Marielle Heller, Das Damengambit (The Queen's Gambit)
© 2020 Netflix, Inc.; Phil Bray/Netflix

• Mrs. Alma Wheatley gespielt von Marielle Heller
  Mrs. Alma Wheatley und ihr Ehemann Allston adoptieren Beth als diese im Teenager-Alter ist. Sie ist in ihrer Ehe sehr unglücklich, da ihr Mann viel auf Reisen ist, weshalb Beth ihre neue Begleiterin werden soll. Eigentlich ist Alma eine hervorragende Pianistin, lebt ihr Talent jedoch nicht aus. Stattdessen verbringt sie ihren Tag mit Fernsehen, Alkohol und Tabletten, die sie wegen angeblicher Krankheiten einnimmt. Als Allston sie eines Tages verlässt, steht sie vor einem finanziellen Problem. Durch Beths Erfolg als Schachspielerin wird ihr jedoch klar, dass hier eine gute Einnahmequelle besteht, weshalb sie das Mädchen immer wieder von der Schule entschuldigt und mit ihr von Turnier zu Turnier reist, um ihren Lebensstil zu finanzieren. Dabei bleibt jedoch eine schwere Leberkrankheit unerkannt, die schließlich auch zu ihrem Tod führt.

Harry Melling, Das Damengambit (The Queen's Gambit)
© 2020 Netflix, Inc.; Phil Bray/Netflix

• Harry Beltik gespielt von Harry Melling
  Bei einem der ersten Turniere in Kentucky, an denen Beth offiziell teilnimmt, trifft sie auf Harry Beltik, der dort als einer der besten Schachspieler an den Start geht. Er fasziniert Beth, die gleichzeitig aber auch von seinen schlechten Zähnen irritiert ist. Jahre später, nach dem Tod ihrer Mutter, nimmt Harry erneut Kontakt zu ihr auf und beginnt ihr neue Schachstrategien bei. Die beiden werden enge Freunde und zeitweise auch Geliebte, doch Beths Kopf ist immer nur beim Schach, womit Harry nicht klarkommt. Er zieht aus dem Haus aus, in dem Beth ihn hat wohnen lassen, und beginnt sein Studium in der Stadt. Obwohl das Schachspiel für ihn von immer weniger Relevanz wird – erkennt er doch, dass er nie so gut wie Beth sein könnte – verfolgt er weiter ihren Werdegang.

Anya Taylor-Joy & Jacob Fortune-Lloyd, Das Damengambit (The Queen's Gambit)
© Courtesy of Netflix

• Townes gespielt von Jacob Fortune-Lloyd
  Townes ist ein Schachspieler, gegen den Beth als Jugendliche bei ihrem ersten Turnier antritt. Sie verliebt sich in ihn und freut sich deshalb, als sie ihn später bei weiteren Turnieren wieder trifft. Sie erfährt, dass er als Fotograf für eine Schachzeitschrift arbeitet und lässt sich von ihm ablichten. Als dann jedoch sein Freund (und Partner?) dazu kommt, zieht sich Beth irritiert zurück. Erst Jahre später treffen die beiden erneut aufeinander, als Beth gegen die besten Schachspieler der Welt in Moskau antritt. Begeistert schließt sie ihn wie einen alten Freund in die Arme und er wird daraufhin ihr engster Vertrauter. Gemeinsam entwickeln sie Strategien, den berühmten Russen Vasily Borgov zu schlagen.

Thomas Brodie-Sangster, Das Damengambit (The Queen's Gambit)
© Courtesy of Netflix

• Benny Watts gespielt von Thomas Brodie-Sangster
  Benny Watts ist ein legendärer Schachspieler aus den USA, den Beth bei einem Turnier beobachtet. Sie ist fasziniert von seinem Auftreten, doch erst zu einem späteren Zeitpunkt müssen die beiden tatsächlich gegeneinander antreten. Beth verliert gegen ihn und erkennt dadurch, dass sie noch viel lernen muss. Auch beim nächsten Turnier scheint Benny die Oberhand zu haben und zockt Beth bei einer nächtlichen Partie Blitzschach ab. Beim eigentlichen Turnier kann Beth jedoch gewinnen und die beiden erkennen, dass sie noch viel voneinander lernen können. Beth begleitet ihn deshalb nach New York City, wo Benny in einem Kellerraum lebt. Er legt klare Regeln fest (u.a. kein Alkoholkonsum), unter denen er sie unterrichtet. Für Benny scheint die Beziehung auf rein freundschaftlicher und professioneller Ebene zu bleiben, bis er sie eines Tages – nachdem sie es bei einem Besuch von Freunden endlich geschafft hat, ihn mehrfach im Blitzschach zu schlagen - einlädt, bei ihm im Bett zu übernachten. Die beiden schlafen miteinander, doch genau wie Harry zuvor muss auch Benny erkennen, dass Beths Gedanken sich meist nur ums Schachspiel drehen und sie sich emotional nicht richtig auf ihn einlassen kann.

Marcin Dorociński, Das Damengambit (The Queen's Gambit)
© 2020 Netflix, Inc.; Phil Bray/Netflix

• Vasily Borgov gespielt von Marcin Dorociński
  Vasily Borgov ist eine Schach-Legende. Bereits als kleiner Junge begann er zu spielen und in allen Alterskategorien zu gewinnen. Er ist ein sehr zurückhaltender Mann, der in seinem Leben nur Schach gespielt hat, weshalb ihn bei Weltmeisterschaften auch immer eine Heerschar von Journalisten und Fans umgibt. Für Beth wird er die größte Herausforderung ihrer Karriere und sein Auftreten schüchtert sie so ein, dass sie sich beim Spiel nur schwer konzentrieren kann. Bei ihrem ersten Aufeinandertreffen in Paris, bei dem Beth einen dicken Kater hat, geht sie gnadenlos unter. Als sie zu einem Turnier der besten Schachspieler der Welt nach Moskau eingeladen wird, will sie deshalb alles geben. Dabei wird sie vorher gewarnt, dass sie alleine nichts gegen ihn ausrichten können wird.

• Miss Lonsdale gespielt von Rebecca Root
  Miss Lonsdale ist eine der Lehrerin und Betreuerinnen im Waisenhaus, in dem Beth aufwächst. Sie ist dort hauptsächlich für den Chor verantwortlich, den sie mit ihrer tiefgefärbten Stimme anleitet.
• Mr. Fergusson gespielt von Akemnji Ndifornyen
  Mr. Fergusson arbeitet im Waisenhaus als eine Art Krankenpfleger. Er achtet auf die Erziehung der Mädchen und verabreicht ihnen täglich Tabletten mit Beruhigungsmitteln, bis dies von der Regierung verboten wird und er sie von heute auf morgen absetzt.
• Allston Wheatley gespielt von Patrick Kennedy
  Allston Wheatley und seine Frau Alma adoptieren Beth als diese im Teenager-Alter ist. Er interessiert sich nicht sonderlich für das Mädchen und sieht sie eher als neuen Zeitvertreib für seine gelangweilte Ehefrau an. Er ist beruflich viel auf Reisen und beschließt eines Tages, die Familie verlassen. Erst Jahre später haben Beth und er wieder Kontakt, weil Alma in Mexiko verstorben ist und nun die Beerdigung organisiert werden muss. Allston will damit und auch dem Haus nichts zu tun haben. Als er selbst jedoch in finanzielle Schwierigkeiten gerät, will er das Haus zurück und verkaufen, doch Beth kann genug Geld zusammenkratzen, es ihm abzukaufen und fortan von seinen Forderungen befreit zu sein.

Catherine Bühnsack - myFanbase

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