Tami Taylor

[x] Sie nimmt die Stelle als Beratungslehrerin an der Dillon High an und arbeitet viel mit Tyra, um ihre Einstellung zur Schule und zum Lernen zu verbessern. Auch Tim kann sie helfen, bei dem eine Lernschwäche auffällt. Als Eric nach einem Jahr eine Trainerstelle am College in Austin angeboten wird, beschließt Tami, obwohl sie gerade erfahren hat, dass sie schwanger ist, mit Julie in Dillon zu bleiben, um ihrer Tochter nicht wieder das Zuhause wegzunehmen und um weiter mit der Schülern zu arbeiten. Nach der Geburt ihrer Tochter Gracie Belle wächst ihr alles über den Kopf, sie hat Probleme mit Julie und ist froh, als Eric nach Dillon zurückkommt und seinen alten Job wieder annimmt.

Als Gracie Bell etwas größer ist und in die Kindertagesstätte gebracht werden kann, hat Tami wieder mehr Zeit für ihren Job und wird Rektorin der Dillon High. Dabei muss sie sich des Öfteren mit Buddy Garrity und den Boosters auseinandersetzen, deren einziges Anliegen Football ist. Auch mit Eric kommt es zu Reibereien, als Tami sieht, wie viel Geld in den Football-Bereich gepumpt wird, während der Schule Lehrer und Arbeitsmaterialien fehlen. Doch statt einfach klein beizugeben, nimmt sie den Kampf auf und stellt sich der footballverrückten Übermacht in Dillon – ein aussichtsloses Unterfangen, wie sich bald herausstellt, doch Tami bleibt ihren Prinzipien treu und lässt sich nicht zum Spielball der Booster machen.

Obwohl sie nicht mehr Beratungslehrerin ist, liegt ihr das Schicksal ihrer Schüler noch immer am Herzen und sie setzt vor allem mit Tyra die Zusammenarbeit fort, um ihr eine Zukunft am College zu ermöglichen. Sie scheut nicht davor zurück, Tyra die Meinung zu sagen, nachdem diese den Schülersprecherwahlkampf auf äußerst niedrigem Niveau führt und dank Cash immer wieder den Unterricht schwänzt, und zögert andererseits nicht einen Moment, sie mitten in der Nacht abzuholen, als Tyra in Schwierigkeiten steckt. Tami schafft es außerdem, das Verhältnis zu Julie wieder behutsam zu verbessern, indem sie ihr zwar bei weitem nicht alles durchgehen lässt, aber versucht, die Probleme nicht wie zuvor mit Verboten, sondern durch Gespräche aus dem Weg zu räumen.

Was sich vorher schon mit dem Kampf "Jumbo Tron vs. Lehrmittel" angedeutet hatte, trifft Tami dann mit voller Kraft: Das einzige, was die Bewohner von Dillon interessiert und wofür sie sich einsetzen, ist der Erfolg des High School-Footballteams und eine Rektorin, die sich korrekt verhält, sich dem jahrelang tolerierten Betrug mit gefälschten Schüleradressen entgegenstellt und gespendetes Geld für Bildung statt Football ausgeben will, wird von der Schulbehörde kurzerhand aufs Abstellgleis gestellt und umgangen. Doch Tami bleibt ihren Prinzipien treu und lässt sich nicht einschüchtern, weder von Joe McCoys Bestechungsversuchen und Drohungen, noch vom Vandalismus und den offenen Anfeindungen, die ihr aufgrund der Schulteilung und deren Konsequenzen entgegenschlagen. Stattdessen setzt sie sich weiterhin dafür ein, den akademischen Anspruch der Dillon High zu verbessern und schafft es sogar, dass der Schule eine Auszeichnung in diesem Bereich verliehen wird.

Doch Tamis berufliches Hoch währt nur für kurze Zeit, denn nachdem sie der verzweifelten Becky in einem offenen und ehrlichen Gespräch sämtliche Möglichkeiten dargelegt hat, wie diese mit ihrer ungewollten Schwangerschaft umgehen kann, wird sie von Lukes extrem religiöser Mutter als Abtreibungsbefürworterin hingestellt, als Becky sich schließlich dazu entscheidet, das Kind nicht auszutragen. Mrs. Cafferty startet einen regelrechten Feldzug gegen Tami, der sie jegliche Sensibilität im Umgang mit Teenagern abspricht und vehement ihren Rücktritt fordert. Die Schulbehörde kann sich den opportunistischen und immer lauter werdenden Stimmen gegen Tami nicht lange verschließen und fordert sie daraufhin auf, sich öffentlich mit einer vorgefertigten Erklärung zu entschuldigen, auch wenn sie nichts Falsches getan hat. Tami kommt zu der angesetzten Pressekonferenz, aber anstatt die Erklärung vorzulesen, nutzt sie die Gelegenheit, um klarzustellen, dass sie ihr Verhalten keineswegs bereut, weil das Wohlergehen ihrer Schüler für sie immer an erster Stelle kommen wird. Als sie daraufhin für sechs Monate suspendiert werden soll, zieht Tami die Konsequenzen: sie kündigt ihre Stelle als Rektorin der Dillon High und will stattdessen als Beratungslehrerin an der East Dillon High anfangen, da sie der Meinung ist, dort dringender gebraucht zu werden.

Tami ist und bleibt aber auch Mutter und Ehefrau mit allen Sorgen und Ängsten. Es sind diese kleinen Momente, wie die durchweinte Nacht, weil sie keine Ahnung hat, wo ihre minderjährige Tochter sich aufhält oder ihre ständigen Auseinandersetzungen mit Eric ebenso wie ihr Spontan-Date mit ihm am See, die diesem Charakter die nötigen Ecken und Kanten und diese Menschlichkeit verleihen.

Nach und nach spitzt sich die sonst so liebevolle und grundsolide Beziehung zwischen Eric und Tami aber dennoch zu. Obwohl immer wieder schwere Entscheidungen vor den beiden standen, schien es plötzlich so, dass die Ehe tatsächlich scheitern könnte. Tami kann und will sich und ihre Karriere nicht weiter zurückstellen, nachdem sie ein phantastisches Jobangebot einer Universität an der Ostküste erhält. Sie hofft, von Eric endlich den Rückhalt zu bekommen, den sie ihm im Gegenzug immer gegeben hat, was ihm aber schwerfällt, da er sich nicht von Dillon und Texas trennen möchte. Tami aber gibt dieses Mal nicht einfach auf und versucht, ihrem Ehemann ihren Standpunkt näherzubringen. Sie will endlich ihren eigenen Traum verwirklichen, nachdem sie für über 15 Jahre nur die Frau des Coaches war. Und so entscheidet sich Eric letztendlich für seine Frau und zieht mit ihr um, damit sie Dekanin der Zulassungsstelle einer hochangesehenen Universität in Philadelphia werden kann.